来了。”

，用不着为库柏担心，库柏会照看好自己的。但是，他的孩－－他的孩急需要他呀。

“我给你提个换条件吧，”本森主动提说，“你告诉我们急需了解的那些国家的情况。我给你一份地图，这样你就可以找到你的孩。”

不屑地嗤了嗤鼻，说：“想要我再几天，也许几个星期的时间来满足你们的好奇心，与此同时却让我的孩们继续抓在陌生人手中，被迫天知的什么样的活儿。才得以捡吃饭桌上的残渣剩饭？我不！”他将半个坐在办公桌上，差笑声来。“我来给你提个条件，”他提说，“你告诉我准确地找到我的孩的办法，我把你们想要了解的事情用书面报告写来，其中包括我所掌握的有关加西亚及其同伙的情况，并寄给你。”

“无法接受。”

站起来。“那好，我自个去找他们，你可以去空想你的情报。我辞职，本森。”他转朝门走去。

他走过一半走廊时，本森叫住了他：“你去俄克拉荷城，到俄克拉荷人服务所属的儿童福利，见一位名叫汤姆？卡特莱特的先生。我通知他，你要去见他。”

默默地了，转便走。本森再次叫喊：“给我的报告呢？”

没有放慢脚步，也没有转过来，只是偏了偏，回答说：“你会收到报告的。但我还是辞职不了。以后我会告诉你将欠我的四年半薪寄到什么地方。”

将租来的汽车驶离双车开上一条泥土路，跟在汤姆？卡特莱特的汽车后面。半个小时前他俩驶离州际公路，一会儿后，一块路标表明，他俩了俄克拉荷州林肯县。在一个名叫米克的小镇里，他俩在显然是停车灯光指示牌的地方朝东拐了个弯，现正朝北驶去。

乡下真是气象万千，彩纷杂：不时见到这里一座那里一座歪斜斜的木小房，家农场翠绿的田野里生长着紫苜宿，愈加茵绿的牧草地里现东一群西一群的牲，梦幻般的牧场更是让人遐想联翩。经过一座浸礼会教堂，见教堂前面醒目地挂着一块拼写错误百的牌，不由得咧嘴而笑，经过下一个教堂时更是哈哈大笑起来－－教堂后面耸立着不不类的附属建筑，令人忍俊不禁。

一会儿后，他更是笑得走了神儿，几乎将车开了路面：县里的班工人－－他是谁呢－－在公路上新涂刷了车线，涂刷前没有把公路上动的残骸清除掉，结果将鲜亮的黄中心线刷在一辗死的臭鼬尸上。

一想起那个景象，又哈哈大笑起来。后来他沉默下来。对开怀大笑到陌生久违了，不自在。最后一次看见好笑的事情哈哈大笑的情景，他完全记不起了。这个想法使他冷静下来。

他心里非常明白，这两年来他的孩们被迫面对的情况－－下他正要亲自去察看的情况，会使他更加冷静。

泥土路上尘埃，他不得不放慢车速，远远落在卡特莱特后面。即使车窗全关闭起来，钻车里的尘埃还是呛得人不来气儿。

黄的尘埃，黄的泥路。他摇了摇脑袋。他在丛林里呆得太久了－－丛林里的泥土黑油油的，又沃又。尽以前他从未见过俄克拉荷州的泥土，但他知俄克拉荷州的泥土是红的。他曾去过乔治亚州，那儿的泥土很相似。