“要不我们该怎么办呢？”她温柔地说，“让你远离书本，拿走你的笔？因为这个惩罚你？你被坏了，孩。你本该知这对你十分糟糕。不过，你总是这么顽固。也许最终应该把你送到哥哥们的老师那里去，让你忙起来。”不过她一定当时就意识到了这个解决方法和问题一样麻烦：“你那么想去他们那儿。”

她皱眉说：“你确定？”

“您过去这么吗，妈妈？”

我好了挨训的准备。此前我们曾多少次坐在这里？我们，我和她，都没有计算过。我生的时候差死掉，她生我的时候也差死掉。两天的忙之后，我最终被钳拖来，自始至终我们两个都哭喊着。难产给她的造成了伤害，意味着她不再可能有孩了。这反过来意味着，她我，不仅因为我是最小的，也由于她为我失去了生育能力。在她从我上看到自己的一些影之前很久，我们之间就有一大的情纽带。有一次我问她，我听到很多难产的婴儿都死了，为什么我没有。“因为这是上帝的旨意。他给了你一好奇和灵，注定你无论如何会活下来。”

我没有再说什么。这样的风暴对我来说不是第一次，如果我提异议，它会来得更快。

“什么？”

啊！原来是这个！不用说，这是她在搜寻沾着血污的碎布时碰巧找到的。我心里撇开那只箱，试图预料她的怒火会发在哪儿。

“我当然没有啦！我后来画了些草图，但画得太糟糕了。后来我只好在《日课书》中临摹狮的形状，虽然我知它们的四肢被画错了。”

“那又怎样？那个节日是她和我一起去的，您知。我们都看到狮了。在它们吃掉小之前，有个驯兽师和它们一起在笼里，但它们没有碰他。然后有人告诉我们——也许是伊莉拉说的——去年有个小男孩，在大家都回家之后，被狮撕裂致死。玛利亚应该还记得的吧？她听到之后倒了的。”

听到这话后，我觉到自己的胃在搐，“可是，怎么可以……我现在还没有来红。”

“你记得那形状，但不是从《日课书》上。哦，亚历山德拉。”她摇摇，“那些建筑又是怎么回事？”

“可是如果我的生是上帝的意愿，您一定得和爸爸结婚呀。”

“可逻辑上是这样的。”

“啊！那不可能！怎么可能呢？我一直在她的监视之下。”

“它们是我自己想来的！我哪有时间来描画它们？”我平静地说，“我只是把我

她短暂的笑容，“不，亚历山德拉。我的家不那些无益的事情。”

“嗯……但以理书？”我糊地说。

“怎么样呢？”

“不，孩。问题就在这里，它和逻辑无关。你所的显得对神不敬：将事情究到上帝的本源上去，以致人类的逻辑本就无法理解它们。”

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“哎，亚历山德拉，你怎么老是这样。”

“你总是想到不该想的地方。”

“这是因为你没有学会谦虚。”这次她更加严厉地说，“骄傲对年轻女孩来说可不是好事。也许你祷告的时间应该和你学习的时间一样长。”

“哪一课？”

“课文？画有狮的《日课书》是哪一课？”

她的声音显得很严肃，以致我几乎害怕起来。我望着她，试图找到一如何继续我们的谈话的暗示，但她没有给我。“好吧。”我赌气地说，“对我来说，如果您不许我一件事情，您就不会让它发生。”

“您怎能不知呢？玛利亚可是检查我的衣服的呀。我想保守秘密可不容易。”

“我认为你的老师没有教会你这个。”她叹气说。我能到她对我十分恼怒，但不十分清楚到底因为什么。“你应该知，玛利亚在你床下的箱里发现了一些画稿。”

“她说箱里有一些她从来没有见过的建筑的草稿，还有市政厅广场上狮吞噬一个男孩的画面。”

“亚历山德拉，你应该知爸爸已经开始谈论你的婚事了。”

她很少提到自己的童年，不过我们都知那些故事：她的父亲醉心于新知识，要求他们不分男女，一起受教育；她的大哥后来成为一个伟大的学者，是梅第奇的幕僚之一，这使得有商人愿意接受她们异乎寻常的教育，丰厚的聘礼和她们结婚。“我和你一样大的时候，人们更不能接受女孩学习这些知识。如果我哥哥的幸运星没有升得那样，恐怕我连找个丈夫都麻烦。”

“可是他们本不迎我。”

“这和其他事情不同。”她的声音平静。我抬起，但没有任何痕迹显示她会一步讨论这个，“你知我已经保护你好长一段时间了，亚历山德拉。我不能永远都这么。”

“也许是这样。但她知你不可能当时在那儿就画了下来。”

“她确信你曾一个人偷偷溜去，在城里游。”