把尸检往前排一排。能让玛丽知死因也是好的。他们可能现在就在了。”

“是的。”帕明德低低地说。

“特莎·沃尔当时在场，”他告诉她，“给她打个电话吧。”

“好，”帕明德说，“就打。”

可是挂上电话，她却跌坐在一张餐椅上，视若无睹地往窗外黑漆漆的园望去，她伸手指压在嘴上。

一切都碎了。墙还在，椅还在，孩们挂在墙上的照片还在，可是没有任何意义。一瞬间，所有的原都被炸开、重新排列，所谓的永恒与固显得可笑之极。仿佛一伸手就会全溶掉，因为一切都突然变得薄如纸巾，不堪一击。

她无法控制自己的思绪。思绪四分五裂，记忆的碎片随机地浮起，又随机地淡去：与里在沃尔家的新年派对上共舞，上次教区议会散会后两人一同走回家，路上那些没心没肺的聊天。

“你家的房长着一张的脸。”她对他说。

“的脸？什么意思？”

“前面比后面收得窄，这很吉利。可惜对着一个丁字路，这个又不太吉利。”

“这么说，就是扯平了。”里说。

他脑袋里的动脉说不定那时候已经开始鼓胀起来了，可是他们谁也不知。

帕明德漫无目的地从厨房走昏暗的客厅。客厅里光线永远昏暗，都是拜前面园里那棵的欧洲赤松所赐。她不喜那棵树，但是维克拉姆和她都知一旦砍倒，邻居会怎样大惊小怪，所以它便一直立在那里。

她没法安静下来。穿过客厅又钻厨房，抓起电话拨给特莎·沃尔。没人接。她肯定在上班。帕明德浑发抖，坐回餐椅上。

悲伤袭来得如此汹涌，如此狂野，令她自己都吓得措手不及。就像一邪恶的野兽从地底以千钧之力挣脱而。里，小个、络腮胡的里，她的朋友，她的盟军。

她父亲也是这样死的。那时她十五岁，他们从城里回来，发现他脸朝下倒在草地上，边是割草机，后脑勺被太晒得发。帕明德恨极了突如其来的死亡。许多人害怕慢慢老死，这却是令她到安心的图景：有时间安排后事，有时间别。

她的手指还在嘴上，凝神看着木板上钉着的那诺上师严肃又甜的面容。

（维克拉姆不喜这张画。

“放在那儿什么呢？”

“我喜。”她挑衅似的说。）

里，死了。