肤上尽量放平。她知这些，是因为她已经多次听说，首次毒的人无法承受成瘾后的剂量。那很好，因为她并不想承受。

罗比死了，都是她的错。在试图救他的努力中，她害死了他。手指活动着以达到目的的同时，不同的画面电光火石般现在她的脑海中。菲尔布拉泽先生穿运动服，在运河岸边，和中的划艇队一起向前。凯斯的脸，充满了烈的痛苦和意。还有罗比，站在养父母的家门前等她；他净得不同寻常，随着她一步步走近，他兴得蹦上蹦下……

她听见警察冲着投邮件的小对她喊，让她不要傻事，还有女警试图让特莉和谢莉尔安静下来。

针尖毫无阻力地了克里斯塔尔的血。她用力地推了下去，满怀希望，无悔无憾。

等凯和盖亚到达时，警察已经决定破门而。然而，克里斯塔尔·威登已经实现了她此生唯一的梦想：她跟弟弟在一起了，再也没有人能将他们分开。

第七

济贫……

13。5旨在救济穷人的礼……有慈善质，即使它恰好也顺便惠及了富人……

——查尔斯·阿诺德…贝克

《地方议会理条例》第七版

救护车的警报声呼啸着穿过死气沉沉的帕格镇已是近三周前的事了。四月一个晴朗的上午，雪莉·莫里森独自站在她的卧室里，斜着睛打量穿衣镜中的自己。去西南综合医院已经成了每日惯例。发之前，她最后一次整理仪容。她的腰带比两周前松了一扣，银的短发需要修剪，对着屋内的光摆的一脸苦相完全就是她目前心情的写照。

过去的一年中，雪莉一直在病房中走动，推着图书室的小推车，给病人送去写字板和鲜。她从来没有想到过，自己有朝一日也会变成那些坐在床边、形容憔悴的妇人，生活被拖离轨，丈夫落魄而虚弱。霍华德不像七年之前那样迅速复原。他还连在嘟嘟作响的机上，离群而脆弱，脸可怕，凡事都要依赖别人。有时，她会假装需要上厕所来逃避他哀怨的神。

迈尔斯陪她来医院时，她会让儿全权负责跟霍华德说话，而他也会欣然承担，絮絮叨叨地向父亲报告帕格镇的各新闻。有大的迈尔斯陪她走在冷的过里，她会觉好得多——既得到更多保护，也更受重视。迈尔斯会亲切地跟护士们谈，上下车时伸手搀扶她，让她重新觉自己是个珍贵的人儿，值得被关怀被呵护。可是迈尔斯无法每天到医院来，更让雪莉极为愤慨的是，他会时不时授权萨曼莎来陪她。对她来说，儿和儿媳的陪伴本不是一回事，虽然萨曼莎是为数不多能让霍华德青紫而空的脸上微笑的人之一。

似乎也没有人意识到家里有多么冷清。当医生通知家属说霍华德的复原可能需要几个月时，雪莉本来希望迈尔斯会让她住到他们教堂街上大房的客房里，或是能时不时地在老房里住住。然而没有：她被独自留下，孤单单的，除了帕特和梅莉过来探视的那难挨的三天之外。