在人们看来，这次选举将是美国人对总统现有问题的一次全民公决，如果这一次选举最终更多地接受他认错，那将是出乎意料的。人们会把两党在国会所占席位的变化看做莱温斯基事件的结果。没想到美国政治史上最奇怪的一年即将在这一时刻到来。

1998年10月5日，美国众议院司法委员会两党成员经过一整天激烈辩论后，采取一项历史性步骤，严格根据各自政党的路线进行了投票，结果通过了对克林顿总统展开弹劾调查的议案。

10月8日，共和党控制下的众议院在进行了情绪化和慷慨激昂的辩论之后，以258对176票的表决结果通过了展开弹劾调查的决议案。这种调查将不受任何限制，其范围也将从性丑闻事件一直扩展到其他任何方面。

在司法委员会共和党议员提出的四项弹劾条款中，克林顿受到17项指控。

10月中旬，40多名美国历史学家发表联合声明，对众议院决定开展总统弹劾调查表示遗憾。这项声明说，弹劾调查可能使总统的职权受到“永久的破坏和削弱”。声明说：“尽管我们不能原谅克林顿总统的私人举止及其随后企图欺骗的行为，但目前对他的指控背离了立宪者心目中的弹劾理由。”

10月下旬，当中期选举即将举行之时，又有不少社会团体发表声明，表示反对议会对克林顿总统的弹劾调查，认为“一味追着总统的一次不检点不放，对美国精神将是一种损伤”。

果然，事情的发展大遂克林顿夫妇的心愿。11月3日，在最激动人心的中期选举中，克林顿领导的民主党奇迹般地大获全胜，彻底击败了共和党的图谋。这个出乎意料的结果促使共和党人重新考虑他们的战略。

众议院议长金里奇看到他关于共和党人将在选举中获得大胜的预言告吹，沮丧地说：“我们所做的事情不可能全对……所有共和党人应从昨晚的选举中学到很多东西。”

然而，弹劾的呼声并没有因为共和党中期选举的失利而低落。相反，还显出升温的迹象。这是希拉里始料未及的。

1998年12月19日，美国各大电视台新闻收视率特别高，屏幕上不时交替显示轰动世界的两个画面：

在伊拉克首都巴格达，美国的智能导弹狂轰滥炸；在美国国会山，众议员们按动电子投票器，就弹劾条款进行表决。

bsp;斯塔尔报告：弹劾总统第一案（6）

围绕弹劾条款的辩论，民主党、共和党已混战了十几个小时。两党议员唇枪舌剑，各执一词，激烈交锋。关键时候，希拉里再次站出来对弹劾表态，呼吁结束政党仇视。希拉里在白宫外说：“大部分的美国人和我本人一样，对总统的工作表现感到满意与自豪……在这个佳节里，美国人民应该进行反省与和解，让我们的国家团结一致。”她说：“我们应该结束分裂，因为团结就是力量。”

说出这一番话，需要的是无比的勇气和智慧！对希拉里来说，1998年是最好的一年，也是最糟的一年：年初她蒙受了难以形容的羞辱，但是到年底她的声望和地位又上升到前所未有的高度。

那个丢脸的寒冬与刚刚到来的这个冬天形成鲜明对照，《时装》月刊在12月份的封面上刊登了她优雅而自信的照片，赞扬她是“非凡的希拉里·克林顿”。这是《时装》杂志创刊110年以来第一次让第一夫人在封面上亮相。《纽约时报》载文称：“希拉里·克林顿代表了许许多多的美国人：他们自己生活中的问题和斗争。”从来没有哪位第一夫人在这种痛苦的私生活问题上受到公众如此仔细的审视，也没有在下一步该怎么办的问题上引起那样激烈的辩论。

下午1时20分，国会山终于停止计票，结果出来了！赞成票283张，反对票205张，弃权票2张，背离本党立场投票的各有5张，第一项弹劾条款获得通过。克林顿因

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