跟飞的一祥，叫也叫不回，气得书艳回开为。

这一回，才惊觉自己又落圈。

书房里只有他俩了。

时值傍晚，日残，说明不明，说暗不暗，他那双晶透诡黠的，瞪得她意心慌。

“事情办得怎样了？”他的低哺如丝一般地撩人心弦。

“还……还不就是老样。每个人都当咱们家帐房是金山银库似的，成天支烦银。跟他们说家里快没饯了，却没人把我的话当回事。”

“真是糟糕。”

“对啊，你看。”她激愤地捡起帐簿翻烂帐。“阿玛老喜摆他的名士派，吃呀喝呀玩呀用的，早把咱们家的老底耗尽了。我那几个哥哥又老在外使他们为旗下大爷的威风，没钱却充阔绰。还有我额娘、我嫂嫂们、我姨娘们、最近才投宿到我们家来的堂叔一家人……”

喀尔玛状似投地倾听，悠然观赏书艳憋怨已久的逗人模样。

两年前，他看在书艳的父亲一心想报恩的份上答应娶她，算是了事。或许……他曾一时因为她的奇特而心神漾，如今这觉在他事关重大的密谋之下，已然无存。

他不会让男女间微妙而难以确定的错觉左古思绪，事有轻重缓急。书艳不是他不可或缺的女人，却是他计画中不可或缺的一步棋。

他很明白，这颗稚的棋有多么被他的男魅力引，这正是他控棋局的最大武。

“所以现在只能靠我堂哥那儿的薪俸，勉补贴，却也不知还能撑多久。”唉。

她不自觉地坐在隔他一张小几的大椅上撑肘慨。

“表面上风风光光的男爵府邸，实则里一园败絮。我实在不懂，撑着这漂亮门面有什么用，为什么不实际的补救？”

“什么时候开始理起你家财务的？”

“八、九岁的时候。那时还没过世，看了我们一家全是迷糊，就挑我来亲自栽培。因为她说整个府里，只有我最像她。我到现在都还不太懂……”她忽而由沉思中急切转问：“我像她吗？她可是当年鼎鼎有名的辽东第一人，细眉长鹅脸，怎么会说我这只哈狗跟她很像呢？”

喀尔玛低笑。哈狗，形容得真够传神。小小逗人的脸，着又大又圆的灿双瞳，成天力无穷地到跑叫，难得见她有静下来的时刻。

“为什么？为什么？”

“恩……”他仿佛很困扰地眯起双眸。“我想她说的也许不是长相，而是你的和她很像。”

“会吗？很权威、很霸气……”

“啊，那倒真是一模一样。”

“我哪有！”她气毙地拍桌怒吼。“我哪一次不是好声好气地跟大家商量事情，结果每个人各请各的、各各的，把情势搞得更加混，留我在后面收这莫名其妙的残局。可我哪时吭过一声了？我哪次权威又霸气了？”

若她真使霸气手段，搞不好远更有效率。

不过话说回来，她跟喀尔玛扯这些嘛？

“好了、好了，你没事就到大厅去，那儿自会有人招呼你，别杵在这儿碍我的事。”

“书艳，我不是一来就问你了吗？”他再度致命，的俊笑容。“事情办得怎样了？”