谋士程昱建议说：“丞相现在可派关羽前去迎战，他必能斩杀颜良。再者刘备投降袁绍，关羽杀了颜良，袁绍必杀刘备，这样关羽就会死心塌地归属于你，一箭双雕，何乐不为，请明公速断，不可迟疑。”

曹：“如此甚好，那如果关羽心有疑虑，不愿征呢？”

程昱：“曹公可奏明皇上，让关羽奉旨随曹公征，关羽自然不会推辞。”

曹采纳程昱建议，请关羽同去拜见献帝刘协，他向献帝奏明官渡前线战况，请献帝降旨，允准他带关羽一同征。献帝想到军情急，此时更得与曹互信合作，必须助曹一臂之力，请关公征。但他也恐怕关公另有顾虑，不肯随曹征战。他想要用激将法，来激一下关羽。就问：“朕不知关公能战胜颜良否？”

关羽：“取颜良首级，如探取！”

献帝：“关将军若随曹公征，不知还有什么难没有？”

关羽：“只是坐骑力弱，恐贻误战机。”

献帝：“这事曹公会妥为解决。”

曹：“这好办，明日我同将军到许下养场去，良任你挑选。”

关羽：“谢曹公。”

曹：“回去我让司懿、钟繇先挑选一下。”

献帝：“朕切望关将军随曹公征，到成功，旗开得胜，归来之日，一定加封。”

关羽：“臣谢恩。”

次日，关羽到许下养场，曹已经先到了，司懿选的几十匹良，让关羽一一过目，竟然没有一匹使关羽满意。他很失望地说：“无一中意。”

司懿：“这都是良好，训练有素，请关将军骑上一匹试试吧。”

关羽：“不用了，这都还不如我的呢。”

这时曹命人牵过来一匹大红，问关羽：“关将军可识此乎？”

关羽一看，喜上眉梢，说：“此乃吕布之赤兔也！”

曹：“赠予将军如何？”

关羽：“谢曹公。”

曹又指着牵的英俊青年说：“连这个童也送给你，为你喂。”

关羽又说：“谢谢。”

曹：“这久离战场，先牵去遛一遛吧！”

关羽：“好吧。”

英俊童牵寨，关羽看这小童机灵可，也想试试这的力气，就向童说：“你先上去，我带着你跑几圈，看看这的力量如何。”

童向关羽施一礼，也未答话，熟练地攀登上。那童看关羽九尺有余，长髯飘，威风凛凛，心中好生敬慕。只见关羽跃上，那赤兔便飞蹄奔去。在大上飞跑十里之远，速度不减。关羽勒而立，那仍昂嘶鸣，好像庆幸新得主人一样。关羽很兴地问童：“这平时是你喂的吗？”

童在关羽怀中只是，并不答话。

关羽问：“你叫什么名字？”

激关助曹（4）

童摇不答。

关羽问：“你是个哑？”