接到钟新的电话时，我正在距离殡仪馆尸冷藏室不足10米的值班室与其他几个整容师一起吃饭。我放下饭盒接电话，一听，是钟新，心里蹦起来。

从钟新的语气中，我已经嗅到一山雨来风满楼的气势，一暗翻涌的势不可当的情狂澜，它将席卷而来、吞没一切，这既是我渴

没有谁会料到我所找的一份临时工作竟然是殡仪馆的容工。至于我当时的心理，既有自的成分，也有冒险的冲动，还有，我渴望近距离地面对死亡。

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我说：“有事吗？”

我很喜这工作氛围。在工作台前，凝神定气，全神贯注地为死者服务；八小时之外，说说笑笑，也有自己的喜怒哀乐。在这看似平淡的生活中，我慢慢学着生活的实质，我虽然曾被伤害，但是，我不会去仇视别人；任何时候，我都不会失去对生活的希望。

一个傍晚，我正在房间里写我来到北京后的第一个中篇《招待所》，突然响起了敲门声，起开门，一个40多岁的英俊男人，他说姓乔，是我的房东。他说有什么事情可以跟电话亭的大爷说，现在他不住这里，不过，每个月他会来收房租。离开时，他再三嘱咐我注意别堵下，否则很麻烦。

“我在学校宿舍里，刚才电话时他还在琴房里。”

他离开后，我好半天没回过神来，没见过这么帅气的房东，偶像似的。

在与周师傅见面的第一天，休息的空档，周师傅洗了一个苹果递给我吃，我的手迟疑着伸不去，一都没有，但是，又不能不接。周师傅仿佛故意考验我似的，在他的注视下，我的嘴贴着冰凉的果，好像手里拿的是块石难以下，终于咬了第一，果在腔里没有任何滋味，明明新鲜脆甜的果，咬在嘴里竟然有腐烂的味。想到周师傅那双抚摸过无数尸的手，顿时，我胃里一阵翻腾，想吐，但我不得不死劲咽了一唾沫，行吞下了。见我吃完，周师傅笑眯眯地说：“你过了第一关。”

吃过饭，周师傅带我去给死者穿衣和化妆，周师傅让我站在他旁边。我看见周师傅手拿剪刀把尸上的衣服剪去，僵的黄中带白的肚就现在前，我刚吃下去的饭在胃里又一阵翻腾，周师傅看看我，慈祥地说：“过一阵就会好的。”又接着说，“小齐，这算什么？记得几年前我们理空难的遗，那时候我还不在这里，组里人全到岗，了半个月，吃住都在殡仪馆里。当时运来的尸面目全非，正是夏天，散发一呛人的血腥味和腐臭味。所以，要想手艺湛，除了要懂得学知识外，给一些死于意外的尸整形还要懂得雕塑技巧……”我不住地。

钟新说：“小莹，今天我没课，你有时间么？”

电话响了，宝宝说：“老妈，北京好玩吗？笔会什么时候结束？”

坐在值班室休息的时候，整容组的几个人开开玩笑。小杨40多岁，和我差不多年纪，他对我很好奇，问我为什么这没人的活儿，我笑笑，说：“我从来就没觉得这个工作有什么不好，我们是人生终的容师，那些容院的容师，他们的妆化得再好，第二天都要被洗掉，而我们化的妆，却是死者亲人永久的记忆。”

“来，帮帮我。”周师傅要我帮忙，我走过去，塑胶手没有传手掌的一丝度。

我对宝宝撒了谎，说我来北京是参加鲁迅文学院的学习和长篇小说笔会。我说：“妈妈刚来呢，哪里那么快结束？我知宝宝是个乖孩，所以放心来。”宝宝说：“那当然。那你好好在外面写，不许偷懒哟！……”宝宝后面的话，在我耳朵里忽然模糊了，我突然很想念她。

“你爸呢？”我问。

周师傅说：“小齐说得对，我了30年，之所以能下来，就是因为我悟到了这个儿。卑贱的不是人的工作，而是人的心灵。”

“想请你吃顿饭。”谁也不能否认吃饭不是事情，相反，吃饭还是大事情。

张林说：“就是就是，当初我选择学习现代殡仪与技术理专业，就是想挑战自己，我是个无神论者。”

一个大衣柜正对着床，镜在昏暗的灯光下仿佛有某力，我不敢通过镜打量自己。即使不看，我也能知自己已经变成怎样的一个女人，疲惫、郁、寡言……我靠在床上盯着墙上的梅竹图，苍老的颜，古古香，但挂在这样的房间肯定是不合时宜的。环境的变更使我的生活质量突然倒退了将近100年，并且在48小时之内我必须转换角：从公务员到殡仪工人。

很多次，我长时间看着钟新的电话号码发呆，终究打消了和他说话念，但我知，我内心一直有隐隐的期待。

带我的师傅叫周明生，一个了30年整容师的老人。

我和母亲的情人第9章（4）

我的脸霎时变得通红。周师傅说：“小齐，怎么啦，啥事了？”我难为情地笑笑，不置可否。

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第一天是漫长的，后来的日，渐渐就习惯了。