年轻的刘秀对丽华一见钟情，当时还是一介布衣的刘秀有两大人生目标：“仕宦当执金吾，娶妻当得丽华。”这一理想在当时看来是不着边际的空想，简直是天方夜谭。

患难妻：丽华（2）

想不到时势造英雄，刘秀后来竟成了中兴汉室的光武帝。

可以想像，倘若慧秀丽的丽华过早地嫁给了刘秀，而且刘秀又能在王莽政权中谋得一官半职，在如眷的拖累下，或踌躇满志的状况下，刘秀也许就此安于现状，不求取，不再有拼命谋求发展的斗志与浩气了。这期间，多少豪族少年向家求亲，无奈都尝到婉转拒绝的滋味。刘秀更是不敢贸然行动。再说想要在王莽新朝获得立足之地，更是谈何容易，为了完成他的两个心愿，时势迫使他不惜一切代价地另谋发展。

丽华虽然没有当皇后的念，但由此也明白了刘秀对她的真情厚意，心中自然十分满足，当上皇后的她仍和先前一样，恭俭仁厚，谦让自抑，不喜笑谑，谨慎柔顺，矜惜慈，当时的人们都称她为贤后。

有人就说：“刘秀穷得买不起镜，也不撒泡看看，癞蛤蟆想吃天鹅！”当时汉代已经历了12帝，总计213年，帝裔孙众多，更何况当时王莽已经篡位称尊，刘氏孙更受到无情的摧残，刘秀一家早失去贵族的份，在乡里的财势与声望上，刘家远比不上家。刘秀虽然熟知丽华貌，想娶丽华为妻，但真正能把她娶过来作为自己的妻，还是一件十分渺茫的事，当时只是心里想想而已。

当时，河北邯郸有一个以卜卦为生的术士王郎，乘群雄并起之际，诈称是汉成帝的儿刘舆，自立为王，声势浩大，有一定的实力，是刘秀在河北扩展势力的绊脚石。真定王刘扬聚兵10多万，听命邯郸王郎，不肯归附刘秀。刘植亲自前往劝说刘扬，刘扬勉同意，却提与刘秀结亲的条件。刘扬有一个外甥女叫郭圣通，为其择一良婿。作为权宜之计，刘秀只好答应娶郭氏为妻，终于借得兵击败王郎，廓清河北。他拒绝了更始皇帝给予的封号，另树一帜，不久即帝位于南的千秋亭，以建武为年号，定都河南洛。

刘秀皇帝后，郭圣通自然升为皇后，但是刘秀却忘记不了还在娘家的发妻丽华，于是刘秀亲自草拟诏书，说明废郭皇后、立丽华的理：我在微贱的时候，就娶了丽华，由于兵荒，被迫别离。幸亏老天有，我和她都从战中劫后余生，再次团聚。对她的德我非常了解，因此想要立她为皇后，她却持推辞，甘愿为姬妾。我敬慕她的谦让尚，曾经想要封她的弟弟们为侯爵。可是没想到，他们没有得到我的封爵，却陡遭祸患，母俱丧。我十分愧疚伤怀。虽然他们不能活着享受官厚禄，后也应该得到尊荣。

威望日增的哥哥受到更始皇帝刘玄的猜忌和排斥，被更始帝以莫须有的罪名杀了。正领兵在外的刘秀自知势单力薄，忍悲痛，主动回到宛城谢罪。就在此时，随刘秀作战的氏兄弟，刘秀前程远大，抓住机遇，说服家人，把丽华嫁给了刘秀。刘秀忍辱负重，不为哥哥举办葬礼，反而与倾慕多年的人丽华闹闹地举行婚礼，房烛夜之后，天天天酒地，一副及时行乐的模样，刘玄对他放了心，认为刘秀不过是纨绔弟一个，因此他得以躲过杀之祸。

对哥哥的死，刘秀表面上只能颜笑，到晚上就偷偷地哭。丽华就劝丈夫：“更始皇帝气量狭小，小规模便沉迷酒，为求自保，不如向河北发展，也好相机独树一帜。”她的话给刘秀指明了一条正确的路，丽华虽是妇人家，但刘秀听从了她的话，通过一番计划，19岁的新娘丽华回到娘家暂住，刘秀以有名无实的特使虚衔，带领数百人渡过黄河，一路废除苛政，排除万难，争取民心，赢得了河北百姓的和拥护。刘秀以此地据地，建立东汉。他的“云台二十八将”也多自这一地区。

王莽篡汉以后，推行了一系列雷厉风行的改革措施，比如恢复井田制，设置六关、五均、赊贷等经济制度，改革币制，复古建制，变更官制等。因为准备不周，条件不成熟，反而造成经济萧条、民不聊生、荒旱连年、盗贼蜂起的局面。

佛心皇后

刘秀又补充说：“贵人丽华，是乡间良家女，在我当平民的时候就嫁给了我。如今已经3年没有见过面。她的品，足以母仪天下。”

气度恢宏，轻财仗义，在当地有一帮朋友，小有名气，刘秀更是生得一表人才，待人接，慷慨磊落，行事睿智勇毅，被当地人们称赞。

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当时，义军四起，山东有“赤眉军”起兵，湖北有“新市兵”、“下江兵”和“平林兵”。28岁的刘秀和哥哥刘演一起，借机利用宗族势力起兵，并与南的绿林军联合起来。为了顺应人心思汉的，他们推立汉朝宗室刘玄为皇帝，以“反莽复汉”为号，一路攻略，战无不胜，中原地区尽皆归复“绿林军”。