“他当场就死了。”老人说话时呼的气使武藏觉得如冷风拂面。

“是的。”

“怎么回事？”

武藏的请招使安城发起狂来。你看他肌如钢，闪闪发亮，一轻功，更非寻常！腾挪跃，闪烁不定，整个，象是海浪上一片抖动的月光。

武藏跟老和尚走了习武厅后面的一个方形小室，此室四无窗，只有一个门。

窗外传来一声笑。“安城，你这个傻瓜，看！这不是你该攻击的对象。”

老人跟了上来，“慢走！”

“你怎么样？”

“我并未承师。小时候跟父亲学过耍，之后在各方武士那里请教过。”

“还是你去吧，”众和尚促他。“就只剩一个了。”

他们都一个个地变了卦，武藏看到手指到了自己。

安城让步了，他若无其事地回到了习武场的中央，重新握住那闪亮的黑木杆，立即摆一副攻的架势。但却背对武藏，攻击它方！

安城—声尖叫，随声至，武藏一剑化开，随即一剑奉上。

安城又握了木杆，武藏问：“准备好了么？”

“你怎么样？”

“我敢较量。”

安城并未收势，看着窗吼：“谁在那儿？”

当武藏站起来时，所有的光都集中在他上。

“哟——喔！”他又得胜地怪叫一声，橡树，手舞足蹈地退向武藏。武藏走上前来，手中只是拿着把木剑，无声地站着，看上去好象还有吃惊的样。

“你叫本武藏？”

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“此话怎讲？”

“你用不着药了，”老人又现在门，他脸愠怒。“我如果认为药可以救他的命，原先就不会阻止他了，白痴！”

“对。”

“为什么？该怎样就怎样。你在过招前不是也作好了那准备吗？别想这件事了。”

坐定后，老人说：“应该这儿的寺主来见你的，但他有事外了，大概得两三天才能回来，所以今天我只好代表他。”

“有请！”

“这对你没好，安城。现在还不是时候，让这个人等到后天，等为回来再说。”

招，因为挑战者们总是先倒在这些“支”面前。

“记得。”

安城的师兄师弟们急忙拥了上去，在倒下的和尚边围成一圈，大中竟有人被木杠绊倒在地。习武场上一片惊慌。

“准备！”安城叫着。

笑声仍在继续，接着在窗现了一个人，那闪光的及雪白的眉，就象是一金银铸造的古董。

“再没人上了吗？”安城和尚横握长吼着。那个大的专接待的和尚拿着登记簿一个一个地看着来访者的脸，一个个地问着。

“多谢了！”武藏鞠了一躬。“对今天的良好训练我很激，但又为刚才的不幸事情歉意。”

“你看起来已得要领。但就是力气太旺了，太旺了。”

武藏还是静立不动，没有摆什么特别的架式，只是双手向前握剑，看上去十分平常。

“当你见到我后，突然一跃而逃，是吗？”

武藏也把转向了窗，看到的是刚才在前面寺院菜园中见到过的那位老僧的脸。可他刚认来，那闪光的便不见了。

武藏回答：“喊我吗？”

“跟谁学的武功？”

“什么？”武藏大惑不解。

“你为什么要那样？”

“呀——嗨！”他一个大鹏展翅，跃向后墙，猛地用长杆刺了开去。尽这习武墙刚换过新木板，还是被安城的橡树戳了个对穿对过。

武藏认定对方是在夸自己，脸都红了。“啊，不，我还很不成熟……”

“安城伤势如何？”

“我想跟你说几句话，请随我来。”

“不啦，我今天神不好。”

目中无人的安城此时已从习武场上退了下来，正兴致地与众僧谈笑。但另一个挑战者现后，他脸上现了厌烦情绪，懒洋洋地说：“你们谁去替我一下。”

“不是那个意思。你过旺的力量是个问题。你必须学会控制它，使它变弱。”

安城听了老人的劝告，慢慢地松开了手中的武。但当他与武藏的光再次相遇时，又把老人的劝告丢在一边了。

谁也不武藏了，他无事可，只好准备回到前门去穿鞋开路。

“你还记得刚才穿过菜园时，我正在活吧？”

“不，今天不了……我改日再来。”

“不知怎么的，我那时只觉得你会用锄作武击我的双。虽然你

一个和尚站了起来，手上与前都染上了鲜血，疾声叫：“药，拿药来，快！”

安城摇着，大概是要抖落如泉的汗，大概是要抖落老僧的告诫！他来回变换着位置，试图引发武藏。但武藏还是不慌不忙。