尚主要去照顾白蛤蟆，其他的群众则自然地倾向于羊副官。送饭事小，遮凉事也已搭好各毡伞，唯送一事成了时刻也不能停顿的要务。从三座牢房到九井海的路上，打的队伍络绎不绝，一盆一盆的凉浇，一一地清泉肚。那情形真是令人动得发憷。

可叹尽如此，还是难挡暑毒侵害。数日之后，三个人都已现中暑现象，尤其是羊副官，终日鼻血横不止，面目渐已失形。人们就急了，别人可死，大宰相却万万不能死。于是齐声求告独龙，希望能禀请国王，赐以特赦。独龙也有此意，便去请示黑。不料黑却问，宰相刑期还剩几年，他答还剩五年；又问天虹法师还剩几年，他答还剩十年；便嘿嘿一笑说，五年的要特赦，十年的特赦不？他便语，默然而退。众人闻之，只好仰天而叹，祈求天佑。又竭力支撑两日，情况愈加恶化，赤日火愈演愈烈，九井海中的也下落了三尺。不仅羊副官已不能动，不能言，卜连长和白蛤蟆也数次现昏厥现象，而且浑上下长满了狼斑疮一样的红疹，终日米不，彻夜不绝。人们彻底恐慌了，这画地为牢毕竟是有期徒刑呀，难非要死人命不可吗？就说羊副官还剩三日徒刑，或可能持到狱之日，那么卜连长和天虹法师呢，他们的刑期还很遥远呀，从前迹象看，他们是绝对挨不到那一天的！……

大旱金石，大浸济天而不溺，是人也，非神也，囚徒也，亡命漠海，与世隔绝，自结罗网而投不逃，真正天地孝也，人之赤也，如果上苍还不开，那就实在是天理不存了！就在这万民哇哇的时刻，李老军忽然灵智大开，献了一计：他说，我红鸟王国之所以不修监狱而画地为牢，本的目的就在于考验人心的自觉。越狱不越狱，全在于那个红土圈圈。犯人的脚步不越过那红线，就等于没有越狱；越过那红线，才算是越狱。而现在的情况恰恰是，一场大雨早已将那红线冲得不知去向，那么犯人的脚步就可以自由行动。这可以说是上苍有意给人们放开的一条生路，可我们却懵盹不知，死守刻板……

这一个提醒真是妙不可言，既合天理，又遂人愿，还不悖王法，再好不过。独龙断然决定，就这方法办。大家分去给他三人寻找三座牢房的红土界线，什么地方碰见红土残迹，什么地方止步；如果碰不到红土残迹，便可任意行动！

于是，人们又一声啸，纷纷地去给他们解绳松绑。这本来就是那么个意思，天知地知你知我知，可人们还是故作万分认真之状，低着，眯着，抹着泪，满滩里寻那雨后红线。有时候还故意争辩几句，你说是，他说不是。夕落山夜幕降临，有人还打来一个灯笼，继续详察细辨。最后的结果自然是：羊副官的红线恰恰被冲到了宰相府的门前；白蛤蟆的红线恰恰被冲到了金刚寺的门槛；而卜连长的红线更是顺而下一直冲了凤凰营内……

于是，一个掩耳盗铃的行动，便成一个伟大智慧的谈。人们都长松一气，觉得了一件莫大的善事和乐事。黑闻之，也摇一笑，未再多言。

然而，可叹的是人心很好，人的却不好，事情刚过三天，麻烦又现了。凤凰营的那些女人们，在把她们敬的卜连长接回之后，却又多嘴多说，天虹宗的和尚从中作弊，金刚寺的石阶那么，雨怎么能把红土冲里去？分明是捧了一捧锈沙的假。和尚们听了这话非常生气，也跟着反相讥说，他们确实是给天虹法师捧了一捧锈沙；但婆娘们