他们沿着庄院大的围墙而过，就在这时，前面的小路上传来了〃得得〃的蹄声。

〃小心，有人来了。〃残儿悄悄地叮嘱。

月光下，小路上跑来两匹骏，上之人远远地望见了残儿他们。

〃吆死人喽……〃残儿敲起了小锣，中念叨着赶尸号。

两匹停了下来，骑手下来闪避在了山一侧，这是规矩，湘西人没有不懂的。

残儿一面敲着小锣，一边晃着摄魂铃，在前面领路，寒生和一清低着匆匆跟着走过。

正所谓天有不测之风云，正当一清匆匆经过之时，那匹青的公突然一叉，就地撒起来，大的在地面上，臭的飞溅到一清的上。

〃哎呀，脏死了！〃一清竟然一时叫声来。

〃站住！你们是活人！〃山旁的铁掌柜厉声喝。

铁掌柜话音未落，一个箭步欺上前，劈手抓向一清，原来他也是怀武功的。

一清未及反应，筒毡帽连同上面贴着的辰州符统统被铁掌柜抓了下来，月光下，一清丑陋的面孔倒是吓了铁掌柜一。

〃你们是什么人？竟敢在我黄狗垭地界装神鬼！〃铁掌柜喝问。

〃我们是死人。〃一清哆哆嗦嗦地说。

〃呸！你们赶从实招来，否则别怪我不客气了。〃铁掌柜怒。

残儿见状赶忙抢上前来，那边铁匠铺伙计〃唰〃一声竟一把亮晶晶的长片刀来，住了残儿。

寒生摘下帽，面对铁掌柜，文质彬彬地说：〃我们是为了赶路方便才装扮成这样的，若有冒犯的地方，实在是对不起了。〃

铁掌柜见寒生举止文雅，说话得，于是语气也稍微缓和：〃你们从哪儿来，路过黄狗垭要去哪里？〃

寒生回答：〃我们从江西而来，准备前往武陵天门山。〃

铁掌柜闻言心中一动，面微微一变，随即脸上起了笑容，说：〃哦，原来是远而来的老表，既然来到了黄狗垭，就请舍下休息一下，喝杯茶再上路不迟。〃

铁掌柜手指着那所农庄院：〃那就是舍下。〃

寒生望着那手持长片刀的汉，知不去也难以摆脱掉的，见机行事吧。

〃好，那就打扰了。〃寒生平静地说。

了那墙大院，来到了客厅落座，不一会儿，果真端上茶来。

一清正要端起茶杯喝下，寒生忙以制止。这间屋清洁异常，棚上蛛丝都不见一，他想起山人叔叔说的话，这是养蛊人家的特征。

铁掌柜看在里，明白他们怀有戒心，于是也不破，嘿嘿笑两声，说：〃我姓铁，在黄狗垭开铁匠铺，还未请教几位的尊姓大名？〃

寒生只得说：〃原来是铁掌柜，我叫寒生，他是一清，那是残儿。〃

铁掌柜，说：〃寒生，天门山离此地山路远，你们去那儿什么？〃

一清嘴：〃我们是去找……〃

寒生咳嗽了一声，打断了一清的话，说：〃探亲，我们是去探亲的。〃

铁掌柜心下寻思，这些人远从江西而来，化装成赶尸人，掩人耳目，定是奔天门山宝藏而去，事如此神秘，说不准是有备而来，可能知宝藏的所在呢。

〃哈哈，你们如此走法何时得到天门山？不如这样吧，铁某也恰巧有事要去天门山，你们今晚就在此地住下，明天我准备好几匹快，我们一同上路，也好有个伴儿，如何？〃铁掌柜大方地提议。

寒生看下这个局势，虽然不知铁掌柜的真实用意，但是不接受提议确实没有合适的借，索答应下来，毕竟还可以节约些时间。