裴陵回到京城后便没了官职。他再去找从前的一些朋友喝酒聊天，结果很多人都避而不见。慨世态炎凉的同时，他也收敛了很多往日的个，忍气吞声打理裴府的一切。

「他们死活我不，咱们裴家过年的面才是最重要的。说到面，你不觉得心里有愧？」裴老爷瞪着裴陵：「你大哥那个不争气的孽障，死就死了，还连累我也丢了官。我本来指着你在边关立功，谁料李振中那个老匹夫不让你去打仗不说，还找借把你囚禁回京，害你被削职为民。你也不小了，怎么还让那个老匹夫抓了把柄？你看看，如今我们裴家变成这个样，那些下人都暗地笑话你，你知不知？」

「爹，是孩儿的错，跟李将军无关。事已至此，我觉得我们最重要的是考虑日后的事情。」裴陵翻了翻帐目，接着：「裴府府邸太大，开支也大。如今小妹要嫁人，爹和我又不需要那么多应酬，所以我想把裴府卖掉，买个小的地方。这样可以免去大分的仆佣，节省开支，加上田租，生活也是衣不愁。」

「胡说八！」裴老爷听到裴陵的这番建议，拍桌怒吼：「你存心让那些人看我们裴家的笑话吗？我裴家没了官的，没了经商的，就连这房也住不得了吗？我告诉你，我就是死也要死在这里。」

「爹，面和生计哪个重要些呢？」裴陵放下账册，淡淡。

「……我告诉你，除非我和你娘都死了，否则你别想碰裴府这屋和屋里的东西一指！」裴老爷把茶盏摔在地上，大着气，他站起来在地上走来走去，伸手指着裴陵，手指哆嗦着，才控制住自己的情绪。

「那些田租你给我提上去。仆佣你适当减掉几个，说是他们不专心也好、偷东西也好，总之不能让别人说我们裴家是雇不起人才撵他们走。你能平安回来，我和你娘都很兴。丢官日后可以再打，丢了命，阎罗王咱们可打不来。你受了这些罪，比从前稳多了，但你那妇人之仁却还是改不掉。你下去罢，有空多陪陪你娘去，自从你大哥去了，她整天都跟丢了魂儿似的。」

「知了。」裴陵退了去。他知自己是不可能增加佃的租。前些日为了地租的事情，他亲自去田产那边看了，结果见到那些因歉收而终日惶然的租们各个衣衫褴褛，家里的米缸也都见了底。

那样的情形，他本不忍心原租金受租，只能让裴勇、裴义告诉那些租，租金减免一些，实在揭不开锅的人家，等了好年景再还租也不迟。

人生一世，每日所吃的不过是几斤米，睡的也不过是一张床，等死了，也不过是埋在坟里等着灰飞烟灭。在世时玩笑打闹、意气之争还能算是人生乐趣一桩，可把别人上死路，又怎么称得上是君所为？

裴陵长叹一声，摇了摇。他盼自己能尽快想个好办法，既不那些租走上绝路，也能让裴府找回些往日光彩。

「二少爷，不好了。」

裴勇刚刚从外面跑来，到了书房不见裴陵，就来四找。找了一圈，才有下人跟他说裴陵好像是去了小那边。他便匆匆赶来，在裴陵裴小住的园前拦住了裴陵。

「什么事了，怎么这样慌张？」裴陵只一个妹妹，是爹和妾室所，年纪轻轻，个还很羞涩。

自从裴家了事情，她便终日把自己关在房里，也不敢迈园一步，生怕惹到不如意的爹娘生气。裴陵怜她不受爹娘重视，便常常过去看她。

「小，小……」裴勇在地上狠狠跺了下脚：「刚才我照您吩咐去跟咱家小定亲的府问吉日确定没有。结果那府的少爷竟然说他要退婚……」

「你说什么！？」裴陵听见这话，声音陡然升。他往园里看看，怕有仆佣听到传给妹妹，便拽着裴勇回到自己的房里追问究竟。

说起裴小的亲事，还是前几年定下的。那时候裴小尚未成年，朝中几位有年轻嗣的官员便都登门求亲。