里目光呆滞地抱着手风琴走红霞的房间跌跌撞撞地走邓家院门之前，她觉这对年轻人已毫无障碍地走近了结合的门槛，她甚至开始准备二人结婚的衣服了。这是刘氏盼望已久而即将变成现实的夙愿。这个夙愿象块石似地在她心压了十多年。她之所以用不同于村人的积极态度接受城市建设对蛤蟆湾刚刚平静下来的生活的冲击，完全是为了这个夙愿的早日成真。

河父海母26（99）

她的奇怪举止很长一段时间来让家人和全村人所不解，不仅第一个安装了一直被自己视为洪禽猛兽的电灯谁都知因为兆富的死老人对“电”有着刻骨的仇视，还象好奇的孩一样对电影、电话这些洋玩意饶有兴趣，而更重要的是她对侵蛤蟆湾领地的外乡人表现的极大情－－这些完全是因为红霞的缘故。

多年前，她便固执地认为姑娘的姻缘不在这片日益碱化的河父海母之地，而以蛤蟆湾为中心的县城建设开始后，她发现竟然有那么多举止雅可与红霞匹的年轻人。

这如同在老人绝望是燃的一希望之火。她带着孩们在建设工地闲逛时，向每一个看上的年轻人发到自己家客的邀请，并为这些素不相识的人心地准备丰盛饭菜。她这样目的仅有一个，那就是盼望着他们其中的一个早日走红霞的心里。为此，她本听不小儿媳冬青的劝告，为自己心中夙愿的早日实现我行我素。

事实上，她是家里第一个发现红霞和林唯之间产生微妙关系的人。林唯第一次与红霞说话，她和红霞的心一样慌，当她清晰地看到红霞脸上泛起的红时，觉自己满是褶皱的双颊微微发。两颗年轻的心的日益靠近，她心如明镜。

也正因为此，在湖南小电工因摸一下孙女的发而猝死的传言传她的耳朵里的时候，她毫不犹豫地就将的一秀发剪掉了；而兆禄事件发生后，她采用了最为绝情的法－－划清老三与邓家的界线，尽她常常夜里为兆禄的安全而难以睡。她絮絮地一遍遍向林唯说明有关的传言纯属乌有，兆禄与邓家已毫无关系的目的也仅有一个，那就是希望不因两桩事情的发生而影响林唯和红霞的关系。也正是从那时候起，她开始满心喜地准备两个人结婚的衣的，因为年轻人的表情已告诉她，即便面对死亡林唯也绝不会改变追求红霞的初衷。可她梦也没有想到，自己苦心积虑的努力换来的竟是一场人力无法阻止的悲剧。

她将林唯的死全归罪于自己：一个与邓家毫无关系的年轻大学生，要不是被一个令人无法看透的圈所盅惑，也许现在象他的同伴们一样正快乐地生活着，而现在却已成了被风得无影无踪的灰烬。受着这自责的折磨，她清晰地看到怀抱手风琴的年轻人每天都尾随着自己，用一双睛无声地诉说怨哀：她择菜的时候，林唯蹲在她的对面；她烧火的时候，林唯坐在灶堂边；她睡觉的时候，林唯站在炕下，就连她一瓢一瓢地浇院里草的时候，年轻人也站立在草丛里。

“我知，都是我这个老不死的老太婆才让你变成这样的！”她对站在草丛里的年轻人说，没有勇气看他的睛。

“你在跟谁说话呢？”。红旗把一桶提到刘氏边，好奇地问。

刘氏一愣，发现红旗站在自己后，看上去他与怀抱风琴的林唯竟有着惊人相像的材。她狠狠地瞪一红旗，大声警告他：“大人说话的时候，你们孩别嘴！”

邓家所有人只有红旗真切地发现了刘氏的衰老，衰老的并非老人的——刘氏仍能提得动一桶，而是她的心——如时才一样的自言自语红旗已听到过多次。无事可的红旗终于通过家里不同人的，知了他在鸽场的一年时间家里和村里所发生的事。当她从小婶冬青那里听说红霞和林唯的故事后，定了与红霞结婚的决心。

他对打听着找上门来寻求结手术的女人们置之不理，甚至发现有几个女人竟然昼夜守在邓家院外后仍无动于衷。

他一门心思地等待红霞放学回家的脚步声，寻找着一切能与她重叙旧情的机会。起初，他固执地认为红霞之所以拒绝林唯完全是因为自己的缘故，信迟早有一天他们会恢复到从前那样的日里去。但他很快便陷了绝望。