这湘院楼能不能变聪明喽！我自认倒霉，给你再加一百。”

王起明的睛一亮，不相信地看着前这个泼辣的女人。

“瞪着我什么？别吓着我！”她笑了笑，象训孩似地说，“兴许是我自己太蠢，怎么还喜你这样的！”

说完，她的手摘去他发上的一线，用纤纤的指尖弹飞，意味长地看了王起明一，转走去。

一个月，三十天，不那么好混。

尤其是象王起明这样，拼命地活儿，一边用洗着碗碟，一边用汗洗着自己，日过得就更慢。

可是，话说回来，一想到自己好歹有一份工作，一想到好多从大陆来的哥儿们兴许还没有这么一份工作，心里又多少有那么满足。

为了消磨时光——也许不是单为消磨时光——王起明有事没事地总琢磨琢磨老板娘。这个俊俏、泼辣、能的女人，统治着这个餐馆，役使着众多男人，一方面使这些人有了份说得过去的工作以便在国立足，另一方面又使这些人完全忘记男的自尊，臣服于她。

王起明一次听到老板娘的名字——阿——时，到这名字十分贴切。阿，，既给人带来温，又仍有几分寒气袭人。

“发工资啦！”阿对走房门的王起明说，“九百元，放好了，别在路上让人劫了去。

王起明从阿手里接过一个信封，里面是九百元。面值二十元的纸币，汇成了很厚的一沓。他很喜这些一元一张的钞票。它给人以厚重、很多、很富有的印象，即使这印象是不真实的，即使这九百元并没有因为这形式上的厚实而增长一个分，但却使他到充实和自信，使他大一瞬间到了一支撑的力量，使他能暂时忘却至骨髓的疲劳，使他能直了自己的腰杆。

不容易啊，九百金，而且是那么厚的一沓！

他把钱放在了最安全的内衣袋，也就是贴近心窝的地方，走上了曼哈顿的大。在地铁里，他又臂叉，放在前，地护着它。

他明白，现在他内衣袋里的这一沓，比什么都重要。

他觉得前，不知是自己的温捂了那钱，还是那实实在在的绿钞票把他的膛。总之，他的发，有昏，嗓的。

在这一天里，他明白了钱对于人有多么重要，对于一个想在国生存的人有多么重要。

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他知，这一沓钞票，是他立足国的鞋跟。

莫名其妙地，他害怕有人要抢去他的这九百元；他不自觉地伸手捂了捂，两警惕地望着四周的人。在旁人里，此时的他一定象一只训练有素的警犬。

他从温和的地铁里走来，走了仍是冷冷的纽约的三月。

他穿着的还是那件从北京带来的风雪衣，穿着一条洗白了的仔。这衣着上到就是大块大块的油垢。噢，对了，还有那双原来是白的运动鞋，现在已经是灰的了。

他疾步行走在纽约的大街上。没有人注意他，没有人想象到他内心的激动，没有人知他的来历。假如有一个人于极为偶然的原则瞥他一的话，这个人见到的只是一个典型的纽约打工仔，再没有什么别的特殊之了。

事实也是如此。

在他们那间冷的地下室里，金钱带了一阵得的笑声。

当王起明把那一沓钞票递到妻脸前时，乎意料地是妻也拿一张支票在他前一晃。

“什么？”王起明猜到了是什么，但还要问，疑问中充满了欣喜。

“支票！485金！我挣来的！”

郭燕骄傲至极地舞着那张支票，一会跃上地上的木箱，一会到床的另一侧，象一只蹦蹦的小兔，东西窜，直到王起明一把搂住了她。