ce）时达到——大约在公元前15000年，冰川作用扩展到最大的范围。然而，到了公元前13000年，数百万平方英里的冰原却开始消溶（原因至今未明）；到了公元前800o年，〃威斯康星冰川作用〃整个消失7。

冰河时代的全球性现象，北半球和南半球都受到影响，因此，相似的气候和地质情况也出现在世界其他许多地区，尤其是亚洲东部、澳大利亚、新西兰和南美洲。当时，欧洲出现大规模冰川作用：冰雪从斯堪的那维亚半岛和苏格兰向南延伸，一路扩展，涵盖英国的大部，丹麦、波兰、俄罗斯、德国许多地区，瑞土全境以及奥地利、意大利、法国的大部。被地质学界称为〃沃姆冰川作用〃（）的欧洲冰河时代，大约开始于7万年前，比美洲冰河时代稍晚，但在同一个时代——1。7万年前——达到，然后迅速消退，在同一个时期结束8。

冰河时代的历史具有几个关键阶段：

1、大约6万年前，〃沃姆〃、〃威斯康星〃和世界其他地区的冰川作用全面展开；

2、大约1。7万年前，在东半球和西半球，冰原的扩展达到最大的范围；

3、继之而来的是长达7o00年的冰川消溶时期。

现代人类的崛起，正好是在这段漫长的地质和气候大变动时期，而这个时期的最大特征，就是严寒的天气和四处泛滥的洪水。冰原持续扩展的几千年间，我们的祖光固然饱受惊吓，但冰川消溶的那7000年，尤其是积雪迅速地、全面地溶化的那些日子，情况想必更可怕。

我们不可妄加猜测，居住在那个动荡不安年代的人类，在社会组织、宗教信仰、科学和心智发展上究竟已经进化到什么程度。在一般人心目中，他们全都是栖身在山洞的原始人。这个刻板印象可能是错误的。事实上，我们对他们了解不深，只知道在身心两方面都跟我们差不多。

在地质大变动那段时期，很可能，他们好几次面临彻底的毁灭；学者们不屑一顾、认为不具历史价值的那些灾难神话，说不定记录的是真实事件和目击者的报告。在下一章我们会发现，如果我们想寻找一个时代，希望它跟这些神话配合得天衣无缝，就像灰姑娘脚上的鞋子，那么，我们寻找的很可能就是地球上的最后一次冰河时代。

注释：

1罗杰·李文《人类的进化》，74页r0gelewin；humaneuolution；fletificpublications，oxford，1984，p.74.

2约翰森与艾迪《露西：人类的起源》，28、259～310页。donaldc.johansonandmaindc.eddy，lucy：thebeginningsofmankind；pdin，london1982，pp.28，259－310.

3《人类的进化》，76页。

4《大英百科全书》，1991年版，第18卷，831页。

5《人类的退化》，76页。

6同上，73、77页。

7《大奖百科全书》，1991年版，第12卷，712页；哈普古德《极地之道》，146’152页。c.h.hapgood，pathofthepole，chiltonbooks，nebsp;8约翰·英柏瑞与凯瑟琳·英柏瑞《解开冰河时代之谜》，11、120页。johnimbrieandkatherinepalmerimbrie，iceages：soluingthemystery，ensloebsp;第27章大地阴暗，黑雨降临

在最后一次冰河时代，地球上所有生灵遭逢一连串的灾祸。从其他体型较大的物种的下场，我们可以推知这些灾祸如何影响到人类。这方面的证据有时令人相当迷惑，诚如达尔文在访问南美洲后所说的：

面对物种绝灭的现象，没有人比我更感到惊讶了。当我在〔阿根廷〕拉普拉达港ta）发现乳齿象、大懒兽、剑齿兽和其他已经绝种的古生物——它们共同生活在相当晚近的地质时期——所遗留下的骨骸中嵌着一枚马齿时，我整个人都呆住了。西班牙人把马匹引进南美洲之后，它们在旷野中奔腾出没，繁衍得十分快速，这证明南美洲的地理环境适合马匹生长，那么，本地土生土长的马匹为什么会在相当晚近的时期绝灭呢1？

答案当然是冰河时代。它消灭了美洲土生土长的马匹，也使活跃在这个地区的一些哺乳动物绝种。物种绝灭的现象，不仅仅发生在西半球。世界其他地区，由于不同的原因，在漫长的冰河化过程中，不同的时候曾经出现过物种灭绝的现象。以整个地球来说，遭建灭种噩运的许多物种，大部分是在冰河时代的最后7000年灭绝的。这段时期，大约是从公元前15000年～公元前8000年之间。

冰原时而扩展，时而消退，导致动物大量死亡。和冰原活动有关的气候与地质事件，本质究竟为何，在目前这个阶段我们暂且不讨论。我们有理由相信，在这场灾难中，海啸、地震。强烈风暴、冰川作用的突然加剧和消灭，都发挥了重大的作用。但更重要的是，不论造成这些现象的真

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