她在洁茜和维克的房门前停下来，里面的灯还是亮的。决定不先敲门，柔安转动门把。“洁茜，你是醒的吗？”她轻声问。“我有话要跟你说。”

他伸手掩住她的嘴，似乎怕另一声尖叫再度逸，柔安缓慢地背对洁茜的尸。她的双睁大，眨都不眨，像瞎一般。萝莉姨婆冲房间，尽哈姨婆丈企图阻止，但已经来不及，西祖母随其后跟了来。突然她们停住脚步，当她们看到血淋淋的场面时，惊恐和不信让她们震惊得呆住了。西祖母瞪着两个孙女，雪从她脸上消失，开始颤抖。

萝莉姨婆用手环绕着她，并瞪大睛看着柔安。“我的天啊，你杀了她，”她歇斯底里地冲而。“哈，赶快报警！”

柔安独自坐在另一侧远离众人，副警长站在她附近。她木然地认那是警官，却无法在意。她神情不然，面无血的脸衬着沉的双，眨也不眨，视而不见地瞪着房间那的家人。

下床并瞄了一时钟。已经凌晨两多了，屋内一片寂静。洁茜大概已经睡着了，但柔安本不在乎。她至少可以醒来，就这么一次，听听柔安要告诉她的话。

哈是第一个到达房的人。“我的老天啊！”他的声音第一次失去一向过于平静的音调。

警长魏柏理在门旁停下来望着她，不安地猜着她在想些什么，她对这沉默的排斥有何觉。他看着她脆弱赤的手臂，注意到着白睡衣，肤苍白的她看起来是那么不真实。她颈上的脉搏动太快且微弱。借着三十年警界的经验，他转向一名警官安静地说：“找个护理人员来看一下这女孩，她看起来吓呆了。”他需要她保持神志清醒并能回答问题。

西失去太多所的人了，他想。家和谭家都遭到家人早逝的打击。她挚的哥哥及他的儿，修，再来是大卫和他的妻珍妮，那

他看她的光中充满怒火和不屑，似乎他无法忍受看到她。柔妾痛苦地缩成球状，她想她大概无法从这悲伤中复原过来。她他，无心他什么，她都不会背弃他，但他却背弃了她。当她明自这之间的差异时，她不禁退缩了；他并不她。她全是伤地面对这个残酷的事实。他喜她，她也带给他喜悦，他对她或许有某家人之间的牵系，但并不如她所期盼般的着她。这突然的领悟，让她看清他只是为她到难过，羞愧在她内扩散。她不需要维克或其他人的同情。

警长认识西大半辈了。在他选举期间，家总是他有力的赞助者。至于厚的情谊，这些年来他也对家回报许多好。修是个难缠且明的家伙，但却十公正直。柏理对西则只有敬佩，她内在的，面对现今的式微丝毫不放松她的原则，及她的生意脑。在大卫死后直到维克长大接分担分产业前，都是她一个人扛起整个王国，并抚养两个孙女。或许庞大的财富能让她到都行得通，但她仍必须和别人一样承受情的负担。

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凄厉的尖叫声划破了平静的夜晚，哑漫长的尖叫声不断持续着，直到剩下嘶哑的余音。各个卧室灯光一一亮起，甚至罗亚在厩的房间也不例外。一时之间，屋内充斥带着睡意而疑惑的喊叫、询问声，及沉重的跑步声。

车和院的各个角落停满车辆，闪烁的蓝光划过黑夜。氏庄园灯火通明，屋内挤满穿棕及白制服的人员。

但首先，她要先为维克将事厘清。之后，她将抛开这一切，重新开始她的生活。

的中心，若他不再理她，那在这世界上她就无所依靠，没有安全的保障了。

她不需要灯光；她曾在黑暗中徘徊在氏庄园无数次，她熟悉每一寸地方。她悄悄地沿着走廊移动，穿的长睡衣让她看起来像个鬼魂般。她觉得自己像个游魂，她想，似乎没有人能真的看到她。

除了维克外，所有的家人都坐在大厅中。祖母轻声啜泣，手不停地绞着致的手帕垂肩坐着，脸上充满忧伤。萝莉姨婆坐在她旁轻拍她，中喃喃地说些安却无意义的话。哈论姨婆丈则站在她们后，前后晃动，慎重地回答问题并对每个细节提供他的看法，沉浸在众人注目的焦中，因为他是幸运第一个到达现场的人——当然，如果不算柔安的话。

失去他了。即使他给她辩白的机会，也相信了她，他们也不会再像从前一样。他认为她背叛了他，而他对她的不信任，对她而言也是一背叛。这个事实会一直存在她心中。

一直持待在氏庄园和维克的边，抗拒任何要她离开的努力。而现在，她首次想到要离开。这里已经没有什么好留恋的，或许她该照别人的期望到别去上大学，有个新的开始，在那里没有人认识她，也不会她的长相或她的行为举止该怎么样。以前，一想到要离开就会让她痛苦，而现在，她只觉得松了一气。是的，她想离开这一切。

不知若维克也在的话，她该怎么办，但她猜他应该不会在里面。他离开前发了那么大的脾气，或许到现在都还没回来。即使他回来了，他也不会和洁茜睡在同一张床上。他可能睡到楼下的书房或其他的卧室里。