停在她脸上，然后往下。今晚，她想。他承诺过今晚。她在盘中装满比平常还要多的，尽量吃了其中的大分。

虽然是周六，但是还有工作要。维克已经了书房，柔安还在品尝第二杯咖啡，萝莉下楼了。“西觉不太好，”她烦躁地说，一边盛起早餐。“昨晚太累了。”

“她想要这么，”柔安说。“这对她很重要。”

萝莉抬起，中闪着泪光，下颤抖着。“真蠢，”她喃喃抱怨着。“只为了一个宴会惹这么多麻烦。”

但是萝莉明白，大家都明白，那是西最后一个宴会，她要它值得怀念。她费这许多力气，是为了更正十年前没有支持维克的错误。西用意志力控制自己的衰弱，因为她还有事情需要完成。现在这些事情已经完，她没有奋斗下去的理由了。现在雪球往下，加速朝它不可避免的终前。从和西的长谈中，柔安知这是她所要的，但是要割舍这家族长久以来的守护者实在不容易。那天下午魏柏理打电话给维克。“卡尔告诉我你的事了，”他慢吞吞地说。“真是该死的有趣了。”“多谢了。”维克说。柏理格格地笑。“我和卡尔昨天都盯着人们，但是除了天井那一幕小曲外，一切都很正常。柔安真是不简单，不是吗？”“她令我屏息以待。”维克喃喃地说，他想的不只是稍早的。她像只金黄的蜡烛站在人群之中，抬着，声音亮清澈。她毫不迟疑地为他奋战，而他心中最后一丝“小柔安”的残存影像也消逝了。她是个女人，比她自己所明了的还要，也许她已开始了解到自己的力量。她是个家人，以她自己的方式和西一样有皇后风范。柏理的声音闯他的思绪。“你可曾想到任何人对你的怨恨积压了那么久，严重到杀死洁茜？”维克疲倦地叹气。“不，我绞尽脑试图想些什么。我翻遍旧档案希望能找蛛丝迹，理绪。”“呵，继续想。自从洁茜被杀以来，它就一直困扰着我，似乎没有合理的解释。不论是谁杀了洁茜——我这么说是现在我相信你没杀她——是为了没有人知的理由。如果你的理论正确，那么凶手的确不是针对她。有人想对你不利，而她正好挡在路中间。”“想动机，”维克说。“我们就能找凶手。”

“我就是这样办案的。”“那么希望我们能在他下手之前想来，免得他再对我……或是任何人开枪。”他挂上电话双，试图拼凑图案来，但却不能成功。他站起来。他必须赶到镇上去开会，所以他得个决定：采取安全策略绕路，或是走老路线，希望能挨个弹好有机会揪住凶手——还得假设那颗弹偏了。什么选择嘛！第十八章西那晚下楼用餐，是那天一次走房间。她的脸蜡黄，双手抖动得更为严重了，但是她为宴会的成功而欣。白天有几位朋友打电话告诉她宴会极了，那表示她达到了她的目标。

大家都坐在餐桌前，除了稍早门尚未回来的嘉琳以外。兴奋地闲聊几分钟后，西看着柔安说：“亲的，我为你到骄傲。你昨晚说的话的确造成很大的影响。”