吉利机房前。轿落地时，云纬隔着轿帘对那两个叫小五、小东的仆人说：“我不下去了，你们只老爷的吩咐去借就是！”咔、咔、咔……熟悉的织机声从尚家院里飘过来，钻云纬的耳里，扯了她在心房一角的旧日的生活：漆成暗红的织机、白的络丝筒、黑亮的梭、双脚的踩动、织机的叫声、达志站在织机旁对她织技的夸赞……“现成的绸缎我们确实没有了，我们正准备给晋老爷送去一个中锭的寿礼！”尚达志熟悉的声音跟着那瞬间的回忆了云纬的耳朵，云纬用手把轿帘拨开一细逢，冷看定机房门外的那个场面：尚家父正小心翼翼向小五、小东两个晋府仆人说话，哀声要求着把这桩意外的借免了。“我们只是跑的，你们要是不借，我们就去回复老爷，晋老爷的脾气你们又不是不知，你们不借他也不会的！”那叫小五的仆人话中有话地说罢，转就要走，这时尚安业上前抓住了他的胳膊赔了笑说：“别急，别急，咱们再商量，机房里日确实艰难，我们是不是只拿五匹？”“你甭给我们讲价钱！要不借就脆拉倒！”那小五说着又要走，尚安业这当儿才又咬了牙叫：“好，我给！”随之转朝儿喊：“达志，去，把给开封成衣坊留的那十匹绸缎抱来！”尚达志听罢往门槛上一坐，狠了声说：“我抱不动！”直到尚安业自己门抱了五匹来，尚达志才也起，慢腾腾地屋抱了五匹。父两人在把那十匹绸缎到小五、小东手上之后，又都痛惜不已地伸手摸了一下。狗东西，守财！你们心疼了？疼吧！该你们疼疼了！难就该你们活得舒服？云纬放下轿帘，往座背上一靠，长长地了一气……

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一九○二年的天，是以一场大风前锋来到南地界的。那风从二月初二刮到二月初五，整整刮了三天。三天之中，大风像一个恶，把天地搅得昏暗一片，把骇人的呼啸一刻不停地往人们的耳朵里，直把人得昏脑胀；三天中，大风又像一个讨债的债主，从这家抓走几件晾晒在院里的衣服，从那家搬走半个草垛，卧龙岗上一邱姓人家的九只鹅，睁睁看着被风扯天空；三天中，大风又像一个极顽的孩，钻到这家茅厕里把罐砸碎，跑到那家后院把树剥掉。这场风自然也没忘记尚吉利大机房，除了帮助尚家把桑园里的一株老桑树拧断之外，还把一间库房的房揭了半边。“娘那，老天爷也来捣！”半夜风停之后，达志门去查看损失，在后院望着那被揭开的半个库房房，骂。他心里至今还在为晋府讹走那十匹绸缎生气。“嘴里净，骂老天爷是要折罪的！”跟在达志后的尚安业，沉声制止着儿。达志不再吭声，只是默默地察看着，偶尔弯腰扶正被刮倒的家什。风的骤然停止，使这夜静得有些奇，父两人的脚步声显得很大。“去买机动织机的事还得推推，盘缠和雇车费还差得远。”达志扭说，“这三天灰土太多，怕妨碍绸缎的成，又停了机。”“那就再等等吧。”尚安业叹了气。“娘的，要不是晋家讹走那个中锭和那十匹绸缎，如今就可以启程了！”达志的怒气又翻了上来。“要学会忍！”尚安业慢声提醒。咔、咔、咔……前院突然传来织机响。“谁这会儿又？”达志有些意外。“不是你娘就是顺儿。”尚安业说着，加快步往织房走。达志跟在后边。织房门推开，烛光下可见，是顺儿坐在织机前，正全神贯注地织着。“顺儿，这么晚了，明儿再织吧。”尚安业咳了一声，说。顺儿闻声抬起脸，见是公爹，慌忙起，垂了答：“不瞌睡，多织一尺是一尺。”见公爹了，便又坐下蹬起织机来，咔、咔、咔，梭在她的两只小手上轻快地飞着。她没注意到丈夫就站在公爹后。“这顺儿不错！”尚安业走织房时，回对跟在后的儿叹。达志没有应声。“嗯？”尚安业注意地看了一儿。“嗯。”达志混地应。“咱们家该有个孩了，”尚安业没回，边往上房走边说，“一家都是大人太冷清。”达志抬脸望天，天边开始磨蹭一颗星星，很小。“早有孩早教他丝织学问，好早掌事！”尚安业又说。达志扭脸看屋脊，黑皔皔的屋脊上有一个长长的东西在动，是猫？已经到了上房门，尚安业扭看了一默不作声的儿，了门。达志也转走了自己的睡屋。达志屋亮灯，从床摸过爹为他编写的《整经》，刚翻了一页，娘推门来了。“娘还没睡？”达志起问。“你爹我来给你说桩事，”娘扫了一床上顺儿已经抻好的两个被筒和孤零零摆在床那的顺儿的枕，“年底生的孩都有福气！”“啥年底生的孩？”达志一时没有听懂。“还不明白呀？”娘没好气地瞪他一，“你要是这个月让顺儿