（37）此事古难全（8）

林朝英冷笑：「我没嫌弃那小杀才，他们倒嫌弃起我家儿来！来得好，我也正想退亲呢！」当即找了中人，写了退婚书，从此男婚女嫁各不相。

那只纤手肤如上好白玉，如葱，何湛凝神诊了半晌，：「令并无大碍，只是略有些气虚罢了。我开个方，吃了便没事了。」张氏急：「先生可诊清楚些，小女时冷时，夜里不得安眠，只怕是大症候了。」林朝英坐在一旁不言语。

一同了绣房，绣房内装饰清雅，何湛不敢细看，了内室，一侧设了屏风，屏风后绰绰约约地坐了个穿紫裳的妇人，旁边侍立着个仆妇。

慌得张氏拭泪：「都是娘的错，招得你这般。」颜笑，「我寻了个好大夫等会儿来看下你的脉息。」又说了很多安的话儿。

于是林朝英陪何湛到外间坐下，写了方，何湛告辞而去。

（38）自此长别离（1）

此时林朝英已抱了她到窗前的小榻上，又开了橱找被与她盖好，：「明早四儿铺床叠被时见必问缘由，你只说遗的罢。」说毕，着了衣裳，见林碧玉正自神，倒了盅冷茶喝了几，，「我这几日不回内院睡，你和你娘娘睡罢。」两人说了会儿已话方散。

一时间，城内的人相传此事，这一人：「拐拐了去的还会留你清白不成，我看这何家的亲退得好，要娶也要娶个黄女嘛！」那一人：「林家那小天姿国，娶了也不亏，娶了个黄的丑女那才亏哩！」另一个：「现成的绿帽哪个会往上罩？哪个想

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张氏记挂女儿，急到她房中，见她独自一人睡在丫环四儿睡的榻上，儿蹬开了被在外面，到内房一看，绣床上七八糟，一滩滩渍印在被上，愁：「这怎么得了？」忙推醒林碧玉，：「我儿，快醒醒。」

张氏手所及又见她，只是大症候了，更心急如焚，抚着她红了圈，：「想我半生只得你一滴骨血，若不是我要去六平庵，也不会让你遇此大难，落下病，倘你有个山低，丢下娘一人，娘也不要活了。」

张氏见她小脸儿苍白，杏尽是惊恐，搂怀里，拍着她的背，：「我的儿，莫不是又魇着了？别怕，娘娘在这儿呢。」那林碧玉如何受得了这怜，脸烧得飞红，呐呐不能言。

近午，何湛大夫方至，林朝英早在大厅迎候，茶毕，林朝英：「小女微恙，有劳兄台大驾。」何湛：「你我自小一起玩耍，虽非亲生骨，却也情比兄弟，且令又是内弟媳，何须客。」

林朝英：「屏风后的便是拙荆。」何湛忙行礼，：「见过嫂嫂。」张氏忙还礼，：「小女染恶疾，有闻先生医术明，还请为小女诊一诊脉。」命四儿从帐内请女儿的手给何湛诊脉。

瞧着张氏这个光景，林碧玉有如万箭攒心，颤颤巍巍地：「我再也不这样了，我再也不这样了。」似有个块哽在里，想哭却哭不来，自有一弱不胜衣的情态。

且说次日大清早，张氏一晚没睡，即寻来顾四，：「听闻何亲家的大儿何湛好脉息，可是？」顾四：「正是。」张氏：「如此甚好。你去请他来，请他看一看儿的脉息。」顾四答应。

过不了几日，何亲家托南门外的刘媒婆上门来退亲。

林碧玉心：「这儿原是用来怀孩的，我只这是男人的浪，在里添些快罢了。再也想不到我也是爹爹的儿变成的。」由此一想，心中一惊，又想，「掳我的那两个贼人留了儿在我里，可不要怀上了他们的孩儿？」心中又一惊，只不敢对爹爹来。

张氏又：「你去那边告诉大爷，就说儿不好，叫他回家一趟。」顾四顿了顿，：「大爷今早刚门。」张氏鼻里笑了一声，：「何大夫来了之后，就让大爷回来一趟罢。我妇人家没脚蟹似的，不好来见客。」顾四自去，不在话下。

何湛又诊了片刻，：「小弟并无诊有此脉息，还请赐令玉颜一观以证所验。」林朝英唯有命四儿掀起床帐，现林碧玉的容颜。何湛一见之下，心中喝彩不已，暗果真名下无虚，又心疑：「那脉息分明是纵过度所至的气虚，哪来的大症候？想必是儿被拐时给人宿，回家后受惊过度，观她气，神情怯弱，若有所思，可不是应了我所验。看来她失了首尾，又有倾国貌，终难是幼弟的良了。」遂：「嫂嫂安心，服了我的方，过些时日就好了。」

林碧玉一睁，见是母亲，颤抖得如同风中落叶。

「因为我不想让玉儿怀上爹爹的孩儿。」林朝英亲着她的粉脸。

「为什么爹爹的儿不在里？」林碧玉怕他又要自责，忙岔开话。

是男，你是女。」林朝英，「还有就是因为我生得这般大就是要来保护妻儿，护妻儿的。」低声，「想不到却佑护不了你。」