宗宁翻下，回携了南越公主，一路行来。

李奕缓步走下台阶，微笑致意，：“四王与公主远而来，一路辛苦。”李奕年仅十五，却是一派堂堂皇皇的天家气派。“我朝陛下在大殿相侯，王，公主请！”了个请的手势，邀宗宁与自己同大殿。

朝宴之外，当晚应帝在后徘云殿设家宴款待南越王与公主。既是家宴，后妃嫔们自也参加。

莲成在栖梧的妆阁中由庄姑姑给她梳妆。应帝本不要她席，临时又改了主意，“今日就叫那不知天地厚的小贼死心。”

莲成的脸型宜庄宜媚，庄姑姑给她梳了个反绾髻，既压得住场，又不至于太隆重。莲成平日只梳倭堕髻，图个简单，发只须用红绳一系，再微微向一侧斜堕即可。今日却是她回后第一次面，不容太过虎。

庄姑姑梳捋青丝，云想衣在一旁递簪送钿。一炷香的功夫，镜中便现了一位髻翘朵的佳人，可谓端庄难掩媚，艳丽不至俗。

开宴之时，应帝携莲妃、淑妃一同场。应帝坐了南面的御席，二皇李奕随侍侧。西面是妃的座，因淑妃代掌后，便居了首位，莲妃居次，德妃告病未至。妃位之后，九嫔、婕妤依品级而坐。东面首座次座坐了宗宁兄妹。

今晨朝见之时，应帝赞了宗宁一句“生当如孙仲谋！”，一时南越宗宁在这炎夏都城声名鹊起。

此刻他望向对座的目光几许复杂，原来徐姑娘便是炎夏名声赫赫的莲妃。只是，应帝不是她徐家的灭门仇人么。一时闻得应帝举杯祝酒，才回过神来。忙拿起酒杯，站起说了几句应景的话，将杯中酒一饮而尽。

应帝又对李奕：“朕酒量浅，奕儿，你代朕再敬王三杯。”再看就把你珠挖来。

宗宁与李奕饮过三杯，唤起妹，“阿螺，你也代父王敬皇帝陛下一杯。”

“阿螺敬皇帝陛下，恭祝陛下吉祥如意、万福万寿！”南越公主笑颜如，望着应帝清俊的面容。

应帝嘴角微翘，“多谢公主善颂善祷。惟愿公主殿下芳华常驻。”

阿螺公主低一笑，掩袖饮尽。而后回到座席，轻轻击掌。掌音未尽，已有已有四个着南越服饰的女从石阶上旋到中央的锦毯上。弦鼓声起，那四个女踏着节拍摇腕、晃腰、踏足，起南越风情的舞蹈。

席上亦有南越酒，莲成浅酌了两，觉得甘甜怡人。庄姑姑在后轻：““娘娘，这酒甘甜，后劲却不小，您略尝尝就好了。”

莲成回，“姑姑怎知？”

“婢见太后醉过。”

面前人影一闪，却是阿螺公主又起，往西席一路敬来。从淑妃开始，一一敬过。众人知她是南越送来予应帝的，都客气饮过。座中有几人还把目光转向莲成。

莲成只不知，与阿螺饮过一杯。见她一个一杯的敬下去，心说了声好酒量。待要再饮，觉得微微有些上。庄姑姑不住的使制止。这位小姑的可禁不住这么喝。

搞得淑妃也侧目来看，“莲妃妹妹不善饮么？”

“是，我酒量很浅。”

淑妃端正坐着，中轻语：“若是浅醉，侧边的莲塘风会好过些。”

莲成谢过她。庄姑姑赶扶她从座席上起，悄悄离开。

果然风一，清凉许多，莲成斜坐在徘云殿的回廊上，对着池中波光粼粼的一池。

“你就是败了我四哥的徐姑娘么？”

莲成转，才看见方才敬酒的阿螺公主，竟不知几时走到跟前。起一福：“公主有礼，我是皇上的莲妃。”波逡巡着，四下找庄姑姑的影，猛然记起庄姑姑去隔殿中给自己端茶了。

“不是么？我从没见过四哥看人时那样失态过。方才他的手放在膝上，得指节都白了。我们都知了四哥去追火，败在广平王后人手中。我也好想见一下。不是你么？”

莲成摇：“我是妃，不得的。”