农业和冶金术这样的基本技术的传播中获得好。但是，非洲距欧亚大陆又很遥远，远到无法接受数千年中欧亚大陆各地区一直在相互、使彼此得益的长长的一系列发明。

最后，非洲很容易遭受外界的攻，因为发展停滞便意味着弱，而无论何地，弱将招致侵略。前面我们已叙述过柏柏尔人侵苏丹和牙人攻东南非所造成的灾难的结果。它们有重大的意义，如果考虑到这一事实；对比之下，西欧在1500年上升到世界领先地位之前的关键的五个世纪中，没有遭到任何侵略。这易受攻击的因素，后来以痛苦的隶贸易这一极为致命的形式表现来；隶贸易不仅减少了广大地区的人，而且导致了经济和政治混。

这一明确的判断无疑是有理的。但从世界历史的观看，值得注意的一是，非洲社会引人注目的特征之所以能幸存下来，就因为它缺乏欧亚大陆各社会的推动力和不断的发展。只要非洲人与外界比较隔绝，他们就能维持和享有一在欧亚大陆诸文明中早已消失的生活方式。但是，当西方的扩张主义抵达非洲沿岸时，非洲人不得不付沉重的代价。因为地区越不发达，越容易遭受侵略，结果遭到的破坏也越大。班图农民牺牲“不发达”的狩猎民族的利益，向全非洲扩张，这是事实在近代，工业化的西方的代表牺牲“不发达”的农民的利益，尤其是牺牲那些仍停留在新石阶段的人们的利益，间向全球，这也是事实。

最后，应该指，尽非洲人没有赶上欧亚人，但却超过了更与世隔绝的洲印第安人和澳大利亚士著居民。这在很大程度上说明了欧洲人非洲内地比洲和澳大利亚晚得多的原因。如第一节所述，这里也包括地理因素，但更主要的是非洲人，尤其是那些同欧洲人买卖的非洲人所达到的较的发展平。这些人自然是最先的，因为这也意味着他们是最有生产能力的，因此，他们为有利可图的贸易提供了最好的机会。

随着欧洲人的到来而发展起来的商业，仅在规模方面使这些先的非洲人到新奇。商业活动本并不是什么陌生的东西，因为长期以来，他们一直同遥远的洛哥和埃及地区保持着贸易关系。因此，非洲人对牙人的反应完全不同于这时的洲印第安人对西班牙人的态度。确实，森林里的居民由于同阿拉伯人没有直接的接，对欧洲人的白肤、对他们的火所产生的大声响、对这些新来者从海上而来——沿海居民对此十分崇敬——到非常惊奇。但事实仍然是，牙人的到来并没有在非洲引起象西班牙人在洲所引起的混和分裂。因此，非洲人他们自己提的条件同欧洲人行贸易。几个世纪以来，沿海地区的酋长不准欧洲人内地，因为他们想继续保持他们作为欧洲买主和内地生产者之间的经纪人的有利地位。1793年，一位英国官员写，非洲之所以仍是一块未知的大陆，“是由于沿海居民在允许白人旅行

这些不同的因素可以说明，为什么非洲的发展远远落后于欧亚大陆各社会所达到的平。土地集所有制的继续，城市中心未能控制非洲任何地区的经济，反映这迟滞状态。另一方面，这迟滞状态又转过来维护了诱人的平等主义和缓慢的生活步调；而这后两者在仍很有效地保持亲属关系和土地公有制的地区是很普遍的（见第三章第四节）。英国的非洲问题专家西尔·维森曾推断：“……非洲和欧洲之间的比较可能对非洲有利。……就这比较所能有的任何价值而言，欧洲中世纪的日常生活，对一般人及其妻来说，可能更加危险，更让人讨厌。”

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