命。补必用，补必用。真真，相互化，相近而容，可亲可密，唯有顺之，生命之树才能常青。你的所为是逆之，如牝自卵。让你还俗，是让你生命延续的长河，去验生命再生不死的理。长见我还是不明白，不禁长叹，你还不悟吗？那我再告诉你，你记住，回家后慢慢会。张三丰真人说：“只在家中取，何劳向外寻”，“家家有个，家家有几个，谁知几个还”。白玉蟾说：“原来家家有真金。”吕纯说：“命，生死窍，说着丑，行着妙，人人憎，个个笑。”薛光说：“神仙不肯分明说，说与分明笑杀人。”……末了，桑表情怪异地送了常吉一本秘籍。

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常吉的变化开始于桑神秘失踪百天之后。他先是突然戒了烟酒，不思饮，整日除了上班就是闭门谢客。沉默寡言，行为暧昧。每天晚上亮灯到一两，天不亮就往林钻。上班时，极其认真负责，连医院集打平伙吃羊也不参加了，而以往几乎都是由他来策划。孙晋成了真正的新林卫生院的当权派。一次，那孙晋不知是哪神经了，竟在赤脚医生工作会议上大谈了一通西医鼻祖希波格拉底的行医誓言。这可不得了，会还没散，场就炸了。那些个从未听说过希波格拉底医德誓言的革命的赤脚医生们，哪你孙晋说话的本意，他们明白的只有一条，那就是孙晋公然反对主席的无产阶级革命卫生路线，是封、资、修的代言人，是资产阶级反动权威向主席革命路线的宣战，是典型的基层走资本主义路的当权派。日尚未来得及动上一动，整个新林公社就已是风雷激云海怒了。

孙晋梦也没想到，只是在工作讲话中随便讲了西医史，就会引来烧大祸。所有的辩解都无意义，越辩越糟糕，越辩越反动。

第一张大字报现了。很快第二张、第四张、第八张就以几何速率增加起来。不到两小时，就铺天盖地，贴满了卫生院的墙。那些以电影《苗》主人公田苗为榜样的赤脚医生们，以前所未有的革命斗志，在苗神的鼓舞下，向走资本主义路的当权派——杜文杰式的反动院长展开了猛烈地攻。

事件发生后的第三天，县革命委员会卫生科作果断决定，撤销新林中心卫生院代理院长孙晋的职务，并停职检查。在宣布对孙晋的分之前，卫生科和新林公社党委书记换了意见，一致认为院长一职还是由常吉担任。但他们无论如何没想到，谈话遭到了常吉决的拒绝。孙晋的倒霉，常吉看得清清楚楚，现在全国都在学《苗》，他才不想当那杜文杰式的院长呢！那是斗争的目标，是攻的靶。现在红的是什么？是苗。苗是什么？是个普普通通需要到卫生院修提的女赤脚医生。结果呢，就是这普普通通的赤脚医生，靠着一把草药一针，一条路线一颗心，是把院长杜文杰掀翻，并踏上了一只山样的脚。在这样的背景下，去当那中钉、中刺岂不是吃错了药！

事实上，一向善于观风测雨的常吉这次拒绝他一向喜的官职，并非完全于对形势的预测见，而是因为女人。

自从索得了桑的《金丹真传秘籍》，常吉就彻彻底底变了个人。开始，他对这手抄的古书本是不屑一顾，但一翻开，见里面画有不少赤的男女画儿，经络位一一标注。书的最后，是家运用功法和奇方对72常见病的治疗秘法。