有时候，晚上百合没喝够，也要嚎啕大哭。吵得全家人都睡不着。唐候渊和陈氏商量了一下，就把燕娘俩送到娘家去了。

转到年中，正是江南橙黄桔绿时。唐皆能与姨太生的女孩百合已半岁，燕也应唐皆能的要求回来住了。唐皆能对自己的堂客容现在确实是烦透了，每次与她同房，她都象个木人似得，丝毫引不起他的兴趣。所以他促燕回来，把自己的堂客抛在一边，不理她了。陈氏则看在里，急在心里，自己的媳妇结婚都快一年了，一怀的迹象都没有，她能不急吗？陈氏的心是向着容这边的，觉得容这个媳妇既温柔又贤惠，人也机灵，总之，唯一中不足的就是还没怀上小孩。为此陈氏对儿皆能说过好多次，少去那个狐狸那里，多陪一下自己的堂客。唐皆能哪这么多，只要自己快活就，照样我行我素，所以容的肚里也就一直没动静。

在周旋于三个女人之余，唐皆能尚没有忘记自己已是洪福堂的人。山主邓世荣嘱托他在家乡带一批人的事，他一直都挂在心上，而他首先想到可以联络的就是自己在衡山书院的二位学友。古与刘浩之在他成亲、生孩的时候都来过，只不过当时他在几个女人间忙得焦烂额，没时间作这事，现在唐皆能想起又觉得难办。因为他们两人本就不知自己是帮会中人，贸然说来，不知他们会作何想法。唐皆能还想起，衡山近年来帮会兴起，现了众多的堂会，洪门是否也会在这里站稳了脚跟呢？恐怕是很难说，因为洪门毕竟是一个大帮会。唐皆能想到了自己的伯父、族里的大当家唐候天。唐候天虽不在县里作官，但是却是为富一方的乡绅，少不得与三教九的人来往，不久前县里在成立商会时，还一致推他为会长，这可足见他在当地的威信。

主意已定，唐皆能就去找伯父。唐候天正在为自己当上“会长”这个既是朝命令所设、又是公众推举的官，应算几品而与家人在比划着，见了唐皆能还以为是来庆贺的呢。见伯父兴致这么，唐皆能免不了要恭维几句，唐候天的心情就更见好了。唐皆能心想：来的正是时候，如果再说几句漂亮话，他岂不得乐死？那时求他办事就更好说话了。唐候天本来对自己的这个侄没什么好，不然他早就把女儿嫁给他了。不过今天他似乎对唐皆能的一番恭维显得得意洋洋。唐皆能就趁机对他说：侄想借伯父的大名，请衡山的各路帮主聚一餐，认识一下各路人，同时也想扩大一下洪门的声势。唐皆能加洪门的事，唐候天是从儿祖荣那里听说了的，当时他也觉得在这个七八糟的世下，加一方帮派也不失为一条路，而且自己有时也还可以借助一下侄这个大帮会的声威。所以对于唐皆能的这个要求，他很快地答应了。

据唐候天介绍，在衡山主要有两帮会势力，一是由城中李志清、李志远、唐士仁、唐安、刘成等五个同庚秀才结成的“五贤社”；一个是由湘江、蒸的渡苦力、船夫组成的“渡帮”。五贤社和许多地方上的读书人结成一伙，其中县令唐士得更是该帮成员唐士仁的兄长，该社有恃无恐，包揽了衡山有关替人写状纸、打官司、抵田卖地等活动，凡当事人他们两都吃。渡帮成立的目的，主要是防止外来的船只、苦力衡山，以便独霸渡生意。渡帮的刘财原是在蒸打鱼的渔家，后改撑渡船，因为壮、好胜斗狠，在渡打了一方天地，自组渡帮，后来渐渐参与社会上的打斗、争地盘，是地方上的一霸，因为人多势众，连官府也拿它没办法。渡帮与五贤社一文一武，平素河不犯井，作生意的商家两面都要搞好关系，得罪不得。至于洪门这个外来帮派，能否在衡山得到认同，站稳脚跟则得看两帮的态度了。

唐候天的面也够大，过了三天，衡山两路人在县城里最大的酒楼“天然居”会面，唐皆能与唐候天则是坐陪。“天然居”是一栋两层、土木结构的楼房，地衡山集市场，生意一向很兴隆。天然居既作酒楼生意，又开旅店，一向是衡山面人迎来送往之地。天然居的老板唐家龙是唐候天共太公的堂弟，平素来往就很多，这次来了熟客自然好生招待。五贤社来了三位贤士：文官李志清、武官李远和军师刘成；渡帮的老大刘财带了帮里的钱粮、法事、天文三位军师，正好坐成一张八仙方台。