光一个祖荣就够了，要那么多聪明人啥，添啊！女人看到男人说这个，知他又想玩样了，就拿两招让自己的男人个舒舒服服。唐皆能问她们：不是在堂里学的吧？女人说：在家没事，从书局购得家“房中术”，正一起学着哪。唐皆能说：男人这个，伤败，你们整天琢磨这事，不是想我早去吧？姑爷，你就放心吧，咱教你的，都是合二为一的夫妻之，古人御千女而延年八百，想必姑爷也听说了吧？得了吧，嘴上这么说，可从没这么。那我就再教你一招忍养气术，总该行了吧&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；

隔这边，灵家也跟着闹起来。金溪村村里人都知唐皆能是灵表哥，跟其实是岳婿关系，唯独其实女儿死于非命，都说皆能是克妻命，现在想谋个差使的，都避讳去找其实，转而找灵。灵成天陪着客人，幸好家务有百合，琐事有丫环唐五妹张罗。这天灵家里来了原来公立一小学校的校长唐文。灵显得有些意外，不知唐文所找何事。唐文说：自显德中学堂后，有一段日没见你了。灵说，显德在成章中学堂寄宿，成绩尚可，得校长培育，尤喜理、化学各科新科目。唐文说：显德聪明好学，真正似他父亲；唯格傲，恐有象您。灵被这突来其言给愣住了：是啊，一直想登门拜访校长大人，唯独一个女人家，恐有不便。唐文说：我结发之妻已经申明离婚了，现在民国倡自由之婚姻，为知识份，当以立榜样。灵端庄地笑着：先生力行，小女佩服。唐文就说：以夫人大家闺秀，又端庄丽，难就没有再成家之想？灵的脸霎时红了起来：小女，虽不图甚么贞节牌坊，但心已成灰，万万没有此想法。唐文就叹气：要是遇到合适的，您还是应当考虑。

唐文走后，灵的心里老是不安，她仔细想想，越看儿越像他象死去的士父亲，光先的影不散，在灵的心里投下大的石，引起阵阵波澜，她连着好几夜都失眠。杨、阿兰过来看她，劝她：若有合适之人，当可嫁。灵说：妹们多心了，只是担心儿而已。两人就细问其事，灵说，孩事为人象他父亲，恐以后有命运之灾。杨劝她：其人自有天相，命中注定的事，乃祖山荫庇，留名千古；只是民国初立，非百年不可灭，人生岂有此长寿？阿兰也说：新鲜事层不穷，哪有倒退的？不要再想此事。百合在家里也过来看两位小妈，杨说：都认不了，真是过一年一个样，也快嫁了。阿兰就问她：有没有来红？男十二即可行房，女来红即可成亲。灵打断她们：来红是刚来的，但至少得等显德十六岁成年，老一辈都是讲究弱冠行夫妻礼的。杨就说：毕竟还是士夫人，礼数讲究。百合见大家都在谈自己的婚事，就走开了。两位小妈说：咋一说这个，就走了呢？这事有啥害羞有？再说自己男人回来了，也不能这样嘛！灵就说：正为这事烦着呢，显德每次放假回来，百合都躲着他，显德想跟她说几句话都难。两人就问：显德想说什么话？显德买了本新女知识手册想给她看，她有话不说，给显德留纸条。喔，还是新式恋，两人都笑得合不拢嘴来。

来的人多了，天心码关于乡下的事情也就知得多了，闲言碎语也多了起来。灵自回乡下给魏家弟送兵伍后，一直没有回去。乡下人，纷纷议论灵与杨和阿兰两个风尘女的来往，魏家光先的亲戚们更是颇有看法，认为这是伤风败俗事情，长久下去还不知会什么有辱家规的事。光先的几个世伯辈，找到启然，让他去劝劝灵回金溪住算了，免得与外人闲话。衡山唐家的人，虽然有求于唐皆能的多，但大房的乡绅们也对唐皆能颇有看法，认为唐皆能从商经销洋货是背祖业，民办洋务更是不求上，理说赚了那么多的钱，早应捐个官了，仕扬名；可唐皆能却忘记“诗书耕田，为官一方”的祖训，一门心思勾通江浙商人经商，算是离经叛。可是大房以祖圣为长，祖业以他为继，唐皆能力推祖圣任盐务局长，也算是了了大房族人的一份心思。可唐皆能似乎有功盖主之功，大房的几位事，也不便与唐皆能商量族务。可是已经是民国四年了，乡绅们见族务没有起，也甚为着急，毕竟读书作官是千百年来祖宗留下来的规矩，谁都不可破的。大家就去找祖荣。祖荣说：重修祠堂，得建新式小学校，私塾不能再办了。钱嘛，可以找皆能大哥商量。祖荣把这事跟唐皆能说了，唐皆能早有耳闻大房乡绅的不满，表示：钱可以照男丁人份