莫小白毕竟写过诗，对“人”这等动，是行过“终极关怀”之类的叩问的。他常常思考这样一个问题：人，为什么活着？思来想去，仍脱不吃喝玩乐四字，这四字已将质与神两方面括无遗。除此之外，还有什么呢？没有了。而这四字的实现，惟一可矣，那就是——钱。此阿堵何法可得？途径千千万万，归结起来不外两类，一为劳力，一为劳心。劳力是要起早摸黑，力汗的，要像老莫那样辛辛苦苦卖白灰，滴滴打细算，那原始积累的方式很耗人生命，是聪明人所不取的。莫小白是聪明人，自然不会想到要用那原始方式去积累资金。他要个劳心者，要走一条捷径。

一次，他随阮大可去省城诊。病人是一个八十多岁的老，叔叔是过去皇里的太监，据说伺候过慈禧老佛爷，当初老佛爷贴养着几个男爷们儿自个儿用，内里有一个不知怎么就不讨老佛爷喜了，给赶了外，那男爷们儿平时用着一把夜壶，慈禧教一个太监扔掉，太监留个心儿，就把这夜壶悄悄藏了起来。这个太监就是那老的叔叔。叔叔死后，这老一直用着这把夜壶。阮大可给他看病的时候，老把这事当闲话跟阮大可说了。过后，莫小白找到那老，说自己喜收集文，想买下那把夜壶，老见是阮大可的徒弟，就犹豫着答应了。莫小白用一千元买回这把黑不溜秋气哄哄的夜壶，一转手以一万元的价卖给省城一个专收文的老外。神不知鬼不觉的，也谈不上损缺德。

这次的历险教莫小白想起一句古语：兵不行险。此后，他更加注意包藏自己。

莫小白审时度势，觉得人生还是不能靠侥幸冒险。他静下心来，重新自我定位，并给自己描绘了一幅人生蓝图，那就是，学得阮大可那一手超医术，伺机获取乾坤混沌汤秘方。倘能如此，一生可以无忧了。而实现这一蓝图，抓住阮红旗是最关键的，因为那是阮大可的珠。在以阮红旗为主攻目标的同时，再兼顾其他。他知阮大可对丢丢视同亲孙女，他就常买些丢

他那双冷看上去有些漠然，其实很亮，跟随阮大可走东串西的时候，他从不放过任何蛛丝迹。

没过多久，他听说一家私人诊所有张治癣的特效方，他又动了心。他知，内科不治，外科不治癣，癣是有名的疑难病症，那方的价值是不用说的。可方在人家手里，平白无故的怎么拿得到？于是他开始慢慢地访。他听说那方原本是一个乡下老的祖传秘方，一治一个准的，传扬开来，求治的人越来越多，价码也越来越，渐渐地老家里就有十来万的积蓄。那秘方连他那儿也不传，是要等临死前才肯传的。后来一个外地的俊俏女前去治病，老却发现这女本没长癣，知其中必有蹊跷，就有了防备之心。经不住那女三番五次地去，使各的手段缠磨，老自然也不是坐怀不的柳下惠，就和那女混到了一起。为长久打算，老把这女娶作了儿媳，两人照样明来暗往。单说这女很有心计，把个老哄得转向，三两年的光景那积蓄竟被这女掏光了，连那秘方也糊里糊涂传给了她。这女得了钱财和秘方后，不再理睬老，和男人也离了婚，还告诉老她原本就有一个丈夫在外地。待老和儿准备重整家业时，那女领来两个自称坐过大狱的彪形大汉，竟不准老再用那秘方在此地行医。那女就和原来的男人从外地搬来，开了这家外科诊所。莫小白想，这女原本就不义，我就是取了她的秘方又有何不妥？但他想了多日仍苦无良策。于是决定先接近那女，再相机行事。于是就三天两地去那家私人诊所。或是买零星的外科药，或是和那女东拉西扯地说几句闲话，以为并未引起注意。最后一次去，恰好诊所里没有病人，他刚想找个话题扯闲篇儿，那女就冲莫小白笑笑，问：“是买药啊还是扯闲篇儿？”莫小白愣了愣，忙说：“我买药，我买药。”那女上下看看莫小白，忽然说：“你是来者不善呐。”莫小白给吓一，小心赔笑：“大说笑话，我不过是买药嘛。”那女冲里间喊了一声：“黑，过来看看这人，又来了。”话音刚落，打里间抢一个黑脸男人，手里提着把砍柴斧，奔到莫小白跟前，似笑非笑地说：“小，你是欺负我没走过江湖吧？你踅摸什么来了？我看你是活腻了！”莫小白见势不妙，转便走。走老远还能听到那两个男女的笑声。

刻意亲，视同家人一般。而在他心中的某个角落里，却时时游着一个幽灵，这个幽灵的名字叫作投机，或叫作功利。他的灵魂，时时地着自我挣扎：忽而他觉到自己是可耻的；忽而他又觉着这个世界不过如此——是的，人都是自私的，这难不是当今社会最时髦的理论么？我怎么就不能也信仰一回？

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