素馨吃惊之余，到的是意外的幸福。

孟嘉的睛看着地，他问素馨：“你嫁给我好不好？”

素馨回来，站在一棵枣树荫里。一连几分钟过去了，孟嘉没说一句话。素馨时时看堂兄，怕他要问关于牡丹的事。

“可是，我们是同姓的堂兄妹呀？”

孟嘉还是神思凝重，他说：“我们可以。”

决定是，孟嘉睡在素馨的屋，面向园，素馨则搬来去住西屋，那是以前牡丹住的；朱妈在中间屋放一个床，“为了晚上随时叫她好方便。”这少女的设想周到和自卫的安排，孟嘉想来颇觉有趣。

孟嘉又问：“你还没回答我的问题呢。我这儿问你呢？”

她问：“那我们怎么办呢？”

一天下午很晚了，素馨去买了趟东西，回来走园，一看堂兄正在一个石凳上坐着。似乎那么神思专注，竟似乎没理会素馨过去。孟嘉集中思想时的面容，素馨是早已知之熟矣。素馨唯恐打扰他，正要迈步走开时，孟嘉也没抬，就向素馨说：“别走。我有事和你商量。”

“我需要你，我真验到了，我非常需要你。我不断细心思索这件事，已经好几天了。你和我那一段儿，全是白费事，是无可奈何的。”

素馨的心几乎要从膛里到来。她说：“您说什么呀？我们怎么可以？”

“就像我说的，这是一条妙策。我也是脑中灵光一闪才想到的。只要‘过继’就可以了。你只要‘过继’给苏姨妈，就可以了。我知她很喜你。你现在已然是她的义女了，是吧？所有要的就是正式手续办一下儿，然后你就成为苏姨丈的女儿了，你的姓也就改成苏，不是姓梁了。当然你要先得到父母的允许。我想他们会乐意的。再说，这也只不过是一个形式——一张纸而已。”

孟嘉问：“你不吻我吗？”

第六天，孟嘉打算起床下地。素馨认为换个地方儿会对他还好。他应常搬到里院冲着东面小园儿的那间房去。里院既隐密又安静，有假山，还有几个盆景，另外有一个大瓦缸的金鱼。孟嘉问素馨：“你在哪儿睡呢？”

素馨的一个手指把一个泪珠儿抹掉，真是喜望外，一时不知如何是好。她只好把垂在孟嘉的肩膀上。

“我想了又想，终于想起一个妙计。同姓的堂兄妹不可以，但是异姓的表兄妹总可以吧。苏姨妈很喜你，为什么咱们不求她收养你为义女？你若愿意，这只是一步法律手续而已。”

孟嘉轻轻吻了素馨一下儿——是偷偷吻了她发角儿上弯曲的一绺发，这时觉到素馨搂着自己脖的一只胳膊的压力。他转过脸去，情脉脉的望着素馨的睛，而素馨这时仔细端详堂兄的脸，看上面，又看下面，好像是对孟嘉的前额、两颊、嘴、下，每一分都喜，都觉得可。

“怎么改变？”

素馨犹豫了一下儿，她说：“我怕羞。”但是后来在孟嘉的上很快吻了一下就跑走了。

里院比外院光亮得多，孟嘉想要一直住到冬季来临，到时候见他再搬回正院去。他以前在园的时间极少，现在却很喜。这也表示他心情上的一改变。中间那间屋现在改了饭厅，堂兄妹二人在此吃饭。

关于牡丹，则是渺无消息，而且谁也没

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素馨仍然在思这个主意，想所牵扯到一切方面。

素馨把一双手放在孟嘉手里，用力往下。她问：“大哥，是真的吗？那我是天下最幸福最得意的妻了。先是，牡丹跟你好，我从来没料到我们会可以。现在，你就是想把我从你边赶走，也是赶不走的了。”

最后，孟嘉脸上呈现一个怪而不可解的表情，望着素馨，以沙哑的声音向素馨说：“素馨，过来。”他微微挪一下儿，拍了拍那个石凳，那儿是还可以再坐一个人的。素馨走近，面带微红，坐在孟嘉旁。

“可以设法改变。”

“我在哪儿睡都可以，在屋里，这个卧室收拾一下儿也可以。我已经安排朱妈睡在里面。”

素馨一时不知如何是好，她从来没想到改姓。这个想法就像一粒弹一了她的。她默默的望着那棵枣树，想法镇定下来。又一刹那间，她觉得五内翻动，心血来，好似全浸在一个温舒适的浴池里。

有什么用？他是你的呀？”他又记得病中醒来时听见素馨说：“他生病，我怎么能睡觉？”他过去从未想到，而如今知了，也是他时时在素馨脸上用一瞟看得来的。

孟嘉低声细语：“我应当早知才是。我原不知你喜我，我意思是指这个样儿——后来等看到牡丹的日记才知。由最初，我就应当看来我所的是你。但是我有无珠，视而不见。现在我之需要你，要更加千百倍了。”

素馨回问一句：“说正格的，你真愿意吗？”她听到自己的声音也有儿害怕。