轿在门停了下来，一名守卫鲁地掀开帘幕。他有典型多斯拉克人的古铜肤和黑杏，但脸上却没有胡须，还了个“无垢者”（注解7）的青钢盔，上有刺。他冷冷扫视轿内乘客，伊利里欧总督用刺耳的多斯拉克语朝他吼了几句，对方也用相同的声调回应，然后便挥挥手示意他们去了。

丹妮注意到她哥哥的手握住那把借来的剑剑柄，看起来彷佛和她一样害怕。“不知好歹的臭太监。”韦赛里斯喃喃，轿颠簸着抬宅院。

伊利里欧总督的话语甜如糖：“许多达官显赫都会席今晚盛宴，这些人平日树敌甚众，作东的卡奥自然要保护客人，尤其是陛下您。不难想见’篡夺者‘会价悬赏您的项上人啊。”

“可不是么？”韦赛里斯沉地说：“伊利里欧，他可是试了又试啊！这我可以向你保证。他雇来的刺客跟着我们不放，我是最后的龙族传人，只要我活着，他自然是寝难安。”

轿速度渐缓，终于停了下来。帘幕再度被掀开，一名隶伸手搀扶丹妮莉丝轿。

她注意到他的项圈不过是青铜打造罢了。她的兄长亦步亦趋地跟着，一只手仍旧握着剑柄不放。伊利里欧则靠着两名壮丁的帮忙才好不容易下了轿。

厅院里，空气中弥漫着火椒，甜柠檬和桂等香料的馨香气息。他们被护送会客厅，镶嵌彩玻璃描绘瓦雷利亚的陨落。四面墙上黑灯笼里灯油燃烧不绝，刻绘两片石叶的拱廊下，一名太监声宣告了他们的到访：“坦格利安家族的韦赛里斯三世，”他用亢甜腻的声音喊：“安达尔人、洛伊拿人及’先民‘的国王，七国统治者暨全境守护者。他的妹妹，随风暴降生的龙石岛公主丹妮莉丝。他的赞助人，潘托斯自由贸易城总督，伊利里欧·帕提斯。”

他们越过太监，走石林立，苍白长藤四攀蔓的园，叶影被月光染成骨般的银。院落里宾客穿梭其间，其中有不少是多斯拉克卡奥，个个躯大，红褐肤，低垂长髯用金属银圈环环相扣，黑长发乌黑油亮，绑成无数发辫，银钤悬系其间。

然而客群中同样也有来自潘托斯、密尔和泰洛西的杀手和佣兵，还有个比伊利里欧更胖的红袍僧，以及来自伊班港，浑是的怪人，和几位肤黑得像黑檀的盛夏群岛领主。丹妮莉丝满怀惊奇地看着这些人……然后才突然惊觉自己是在场唯一女。

伊利里欧向他们耳语：“站在那边的三位是卓戈的血盟卫，边的是洛卡奥和他儿罗戈洛。那个长着绿松的人是泰洛西大君的哥哥，在他后面的则是乔拉·莫尔蒙爵士。”

最后一个名字引起了丹妮莉丝的注意：“他是个骑士？”

“他是一位如假包换的骑士，”伊利里欧透过胡笑：“曾经被主教亲自涂抹七圣油的骑士。”

“他在这里什么？”她脱而。

“为了芝麻绿豆小事，”伊利里欧告诉他们：“’篡夺者‘下令要他项上人。他把几个逮着的盗猎者私自卖给泰洛西的隶贩，而没有把他们给守夜人。真是荒谬的法律，人人都应当有权置自己的动产才对。”

“晚宴结束前，我要和乔拉爵士谈谈。”哥哥说。丹妮发现自己好奇地端详着这位骑士，他年纪颇大，约莫四十来岁，发已经逐渐稀少，但仍旧健壮。他不穿丝棉质的衣服，而穿羊和革，一件暗绿的外衣上绣着双脚人立的黑熊。

伊利里欧总督用他的手拍了拍丹妮的肩膀，她仍目不转睛地看着那名来自她一无所知故乡的怪异男。“好公主，您瞧瞧，”他悄声：“那就是卡奥他本人啦。”

丹妮只想逃走躲起来，但哥哥正盯着她看，假如惹火了他，又要唤醒睡龙之怒了。于是她张地转过去，看那个韦赛里斯希望在今晚宴会结束前会要求娶她为妻的人。