西，听到我脑麻木，酸痛。每个人一开就是要钱，不然就是要土地或法律仲裁。全是些满胡言的家伙，偏偏我的大臣贵妇们也好不到哪里去。我边净是些白痴和，奈德，这更会把人疯的。他们不是谎话连篇，就是完全搞不清楚状况。有时候我睡觉，还夏希望我们当年在三叉戟河吃了败仗。啊，我不是说真的吃了败仗，只是……”

“我了解。”奈德轻轻地说。

劳看着他说：“老朋友，我想也只有你能够了解了。”他面带微笑：“艾德·史塔克大人，我将任命你为御前首相。”

奈德单膝跪下。他并不到意外，除了这个原因，劳还会为了什么千里迢迢北上呢？御前首相是七大王国中一人之下，万人之上的显赫要职，他代国王发号施舍，统御三军，执掌司法。遇到国王缺席、生病或其他突发事件，他甚至会坐上铁王座，实际统治国家。劳等于是将王国到他手中。而这却是他最最不想要的。

“陛下，”他说：“恐怕我的能力不足以胜任此等要职。”

劳兴地发一声佯装不耐的咕哝声说：“如果我更为你着想，我会让你退休的。

我打算让你来治理国家，带兵打仗，而我自己呢？则痛痛快快地吃喝玩乐，嫖个过瘾。

”他拍拍肚，嘿嘿笑：“你知那句形容国王和首相的谚语吧？”

奈德当然知。“国王作梦，”他说：“首相筑梦。”

“有个跟我上过床的渔家女孩告诉我，说她们中下阶层的百姓有个更妙的比喻：国王吃饭，首相清屎。”

这句话一说完，他仰狂笑，回音响彻黑暗，四面八方的临冬城死者似乎很不以为然地冷旁观。当笑声终止，奈德仍然单膝跪地，睛上扬。“妈的，奈德，”国王抱怨：“你好歹也跟我一起笑一笑？”

“有人说这里的冬天太冷，人要是笑了，笑声会冻结在咙里，然后把他噎死。”奈德平静地说：“也许这就是为什么我们史塔克家的人甚少有幽默。”

“和我一起到南方去，我一定让你再度笑容。“国王向他保证。“你既然帮我得到了这个该死的国王宝座，现在就帮我保住它。我们注定是要并肩治理国家。假如莱安娜还活着，我们现在就是联姻手足，是名副其实的兄弟了。哈哈！现在还不太迟，我有个儿，你也有个女儿，我家小乔和你的珊莎会把两家结合在一起，就像当年莱安娜和我一样。”

这个提议却更吓了奈德一，“可是珊莎才十一岁。”

劳不耐烦地挥挥手：“已经大到可以订婚啦，结婚等过几年再说。”国王微笑：“你这浑球，还不快站起来说好。”

“陛下，这是至无上的荣耀与喜乐。”奈德回答，接着他迟疑：“可是太让我措手不及，可否给我时间考虑？我要告诉我妻……”

“好，好，当然没问题，去跟凯特琳说罢，好好想清楚。”国王伸手，拍了拍奈德的手，然后把他拉起来。“别教我等太久就是了，你也知我没什么耐。”

一时之间，艾德·史塔克心中充满了一山雨来的恐惧，毕竟这个寒冷的北国才是真正属于他的地方，他看看四周石像，了墓窖的冰冷空气。他隐约可以觉得到旁历代先祖的目光，他知他们正侧耳倾听，而且凛冬将至。

注解1：颈泽eneck）是位于王国南北界的大沼泽区，因地狭而得名。