“最近的阿三好像在女朋友。”

在离开祭坛不远的地方，站着三个女人。最左边的那个，大概就是平井的第三任妻吧。即便穿着丧服也还是那么漂亮。

亚西回到了娘家。为了孩她决定去工作。周围的人都说，从前过惯了中产阶级富裕的生活，现在要些改变，还是比较困难的。她没有找到工作。因为，这世界犹如中了法一般，经济急剧地不景气。还好当牙医的夫让她去他那儿的咨询。工作倒没什么意思，但回到家有双亲和儿等待的生活，亚西还觉得不错。父母非常溺孙，甚至替他支付了很贵的私立学校的学费。

“我去合适吗？”亚西说。回想起来那声音是那么得缓慢。如同听到二十年没见面的大伯父去世时所发的那声音一样。“那当然了。带着祐太君坐在家属的位上。”对方生气似地说，并告诉了葬礼的地。那是从来没有听说过的中野殡仪馆。跟母亲商量是否应该去，该怎么办时，母亲然变说当然应该去。“有了丧事，无论什么关系的都应该去，更何况是祐太的父亲。”亚西着丧服，向祐太的学校请了假。因为父亲开车去送，所以，乎意料地早早便到了殡仪馆。但一想到电话里要坐在家属席上等等，便走了附近的一家咖啡店。离了婚的妻和孩的境是十分尴尬的，她不知该怎么办。她决定像一般的吊唁者那样烧了香就走。

她笑嘻嘻地横他一，长长的稍撩人的，于是他怔怔的，然后还她一瞥渴望的笑眸，

突然，蝶来眯起细长的睛朝着近前的阿三嫣然一笑，很妩媚。

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喝完两杯咖啡后，父亲说该走了吧。于是，三个人站了起来。殡仪馆建得非常气派，外观像一个小酒店。排列的圈和吊唁者比想象中的多。亚西正在登记时，注意到她的一个人上前来引路。

“是肝癌，发现时已到了晚期……”到底跟谁说呢？引路的男人自来熟一样地说着。也许，对方已经知亚西是谁了。

“你也不错嘛！”

阿三和女近前，十九岁的阿三的个，却长着一张稚气远未脱尽的脸，他轻快的脚步一颠一颠，额前一缕发有节奏地动，走在小街上俨然是个英气的小伙了。旁边的女脸容端正，短发不过耳，穿一蓝，朴素得过分，也许是团的缘故，神情还有些冷峻，带着些好为人师的味，但也不乏厚。

亚西默默无言。只有那诵经的声音低沉地持续着。

祭坛被所环绕，平井在那儿微笑。除了鬓角多了一些白发之外，和从前没有什么两样。

阿三一怔，脸有些红，但上笑开来，脸颊上是的酒窝，将郁的孩气漾开来，“回来了？怎么样，还好吗？”他几乎是快活地问。四肢雀跃着年轻男的活力。

“不怎么样！你看上去不错嘛！”

他打量着她，她的笑靥像铁石住他的目光。

仪式（8）

正中间的那个是谁，不知。右边的那个，不会错，正是佐穗。二十多岁的她，苗条的材，有着一张富有个的、充满魅力的脸。鼓起的腮帮已长得恰到好。亚西想起平井所说的那家伙一定会变成人的话，心中不禁涌起一温的、令人依恋的情。泪也禁不住了来。

《初夜》1

“听说这女的和阿三一个厂，比阿三大两岁，但人家是团支副书记，他妈喜的那一型。”

仪式（7）

“佐穗小……”到自己了，亚西一步走上前。“佐穗小，很久没见了，还好吗？”她拉住了佐穗的手。她的神里一吃惊。几年没有握到的佐穗的手是那么冰冷、。两人的手握在一起的那一瞬间，亚西的手到一冷酷和刻薄。

蝶妹说，她和蝶来走在家门的小街上，朝着自家的堂去，远远便看到阿三伴着一女从堂里走来。

佐穗那穿过人群注视着亚西的神仿佛在说，我从九岁开始和你相识，来到你家，这是一多么无聊、痛苦的仪式。

偶尔，她也瞒着父母去旅行。母亲已有所觉察，但还是默默地照顾着孙。又过了很长时间，亚西对目前的生活已经很满足了。

正在这时接到个电话。记忆中那是一个男人的声音。大概是平井的朋友吧。以前曾在一起吃过几次饭。亚西想起了他要了很昂贵的白酒。他今天早晨转告说，平井得了癌症死了，葬礼在后天举行。

尚有一段距离，蝶妹向飞快地输送着情报，蝶来默默倾听，自从去农场，她突然变得沉静，她已离家去郊区崇明岛一年，虽然一年中可回家休假两三次，但蝶来却对家、对妹妹、对堂、对整个城市有一疏离态度。

三年过去了。亚西有了恋人。和这个男人的约会也频繁了。由于男的有妻室，所以，亚西认为那是不符合人的。她觉得，如果要结婚的话，自己所希望的是那稳定而持久的关系。