自从五月里夷船夷兵攻占宝山上海的消息传来，镇江城的百姓就惶惶不可终日，又听说夷船夷兵接下来不是北上攻打京畿，就是西扬江攻打江宁，则镇江便是必经之地。洋人城见人就杀、见妇人就、见财就抢更是尽人皆知，人们哪能不慌？日前有从乍浦逃来的官兵，说起夷兵破城，把驻防旗兵杀得一个不剩，妇人不愿受辱而投河悬梁者几近百人，更有全家自杀者多起的可怕情景，使享尽百余年太平、丰饶富足甲于苏省的镇江人，全都成了惊弓之鸟，一有儿风草动，就思谋着赶逃离，家家都好了准备。

天寿天禄回城途中，正遇大队兵勇往城内开，兵壮，威风凛凛。一问路人，说是北门外守江防的四百青州八旗兵，奉海都

海都统于此时新安民告示，说：日前江上确有海船八艘，是登州贩海鱼者，因不能吴淞，想由京海，?山营不知内情，又因雾大浪，误以为是夷船而开炮，所幸并无伤亡。夷船远在上海，并无江之信，尔民不得谣惑迁徙。

可是海都统告示的次日，新上任的两江总督又了一份安民告示，说：夷船泊江岸，一民不扰，且嘱百姓避其枪炮，尔民幸勿自误。料其夷人断不敢，尔民可以枕云云。

?山营的大炮，江上现的船，一下把略有平息趋势的民心再次搅了。镇江城内再次现居民惊惶迁徙的风，彻夜喧闹，几无宁时。

第四十三章

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一向遇事不惊的英兰也着了急。

官府呢，却在不住地安民告示，说：从扬江海的崇明岛算起，北岸为南通州狼山镇，南岸为常熟福山镇，皆有重兵把守；越福山至江之鹅鼻嘴，沙滩回护，江面仅阔五里，夷船大笨重，决难通过；过此则北抵扬州，南达镇江，为常州扬州镇江三郡扼要之地，有徐州总戎【总戎：总兵的尊称。】、镇江参戎【参戎：参将的尊称。【带领大军防守。三郡富民捐金十万，征用?役，堵航，并伐大树沉中，还集中镇江卫所【卫所：清代官制，设漕运总督漕运事。下辖军队名为“漕标”，所辖武职官有副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总等，守备“卫”，千总“所”。【运粮船五十艘，装满草束和桐油，以为纵火烧毁夷船之计等等。

起初，她宁可相信官府的告示，觉得守城中，以不变应万变，静待战事过去，是风险较小的选择。所以任凭城中谣言蜂起，人心混，她始终不为所动。那日天寿天禄游北固山狼狈而回，带来的消息使她暗暗心惊，终于改变了主意。她倒不是被?山大营的炮声和江上数艘大船吓住，是天寿天禄亲见到的两件事情，让她觉大势不妙。

她当然不能离开。楼上那数十箱葛家的财，需要她看、守护乃至完璧回归山葛府。如今路更加不靖，而留在镇江又更加危险，她也就更加退两难。

夷船已到江了，还说什么“断不敢”，这样互相矛盾的安民告示，哪里还能安民！镇江城内一片惊慌，绅士富、平百姓逃难者愈众，河上船价猛然上涨数十倍，城外乡民也乘机讹诈索要，白昼抢劫的事情更是层不穷了。

若不是火烧眉、危险到跟前，谁肯舍弃祖居祖业、扶老携幼逃难，去经受颠沛离之苦呢！

若官府告示所言不虚，人们似又有了几分安全，在多年不经战的太平百姓里，这一番布置，真是固若金汤，就是拿铁锁横江怕也没有这般固了。

天寿。两人匆匆一对视，睛里一片焦虑。彼此都清楚，刚才的话题已被面临的战祸压到心底，应付危局，逃险境，是他们下最迫的、压倒一切的事情。