北静王府。

宝玉一见北静王丰神俊朗，温文尔雅，不禁想起梦中的小帅。

忙收敛心神，问了好，先谢过荐师之谊。

北静王因见惯了阿谀奉承之辈，今见宝玉人品风，不卑不亢，真心亲近，十分喜悦，哪里想到其他。

让座看茶。两人讲些诗经典故，又说些趣闻轶事，十分开怀。

忽听小丫：“见过王妃。”

帘动珠摇，来一位丽人，正是北静王妃。

宝玉忙起行礼。

王妃笑，落座。

北静王笑向王妃：“这就荣国府的公，宝玉。”

又对宝玉笑：“你且坐着，不必拘礼。王妃有句话问你。”

王妃一双桃看了北静王一。北静王还以一笑，似是鼓励。王妃踟蹰了一时方问：“我听采茶说，你家中有位三妹妹？”

宝玉听在耳中，但觉这短短一句话中似乎包了无尽的忐忑和期待，不由心中一，茫然问：“采茶是谁？”

北静王：“采茶就是这个丫了。”一指王妃后侍立的丫鬟。

宝玉方记起来，这不就是上次在书房遇到的那个丫鬟么？

那次自己无意间见了一幅画像，卷中女酷似探。据那丫鬟采茶说是王妃的亲妹，可惜夭折。王妃日夜思念。

心思电转，已经明白了王妃的心思。遂笑：“回王妃的话，我家中却有几个姊妹。我的这位三妹妹，名叫探。为人朗，有决断，有急，下人们背后叫她刺玫瑰。”

王妃笑问：“这是怎么说？”

宝玉：“玫瑰儿，刺扎手，只可远观。”

王妃和北静王都笑了。

北静王妃材苗条，眉目清秀，度其容貌不在黛玉宝钗之下，且自带皇族贵气，更有一贵。看去面略显苍白，言语举动中纤弱无力，恐怕也是常有病的。

这一笑却似一弯新月云霄，山黄鹂鸣翠柳，惹人怜惜。

宝玉想起丫鬟采茶说过的话，不觉心中一酸。

想这样一位和顺的王妃，日夜思念逝去的亲人，自然心中凄苦。这病怕就是这么来的。

因：“除了三妹妹探，我还有几位姊妹和表姊妹。改日我回过祖母，带几位姊妹来府上，陪王妃说笑解闷可好？”

说得王妃睛一亮。

北静王笑：“正好咱们园中石榴开的正好。不如就请几位姑娘来赏，王妃意下如何？”

王妃：“还是王爷想的周到。那就后天吧。请府上几位姊妹来下赏。采茶快去写帖来。”

丫鬟采茶答应了一声去了。

北静王妃坐了坐自去了。

北静王笑：“差忘了。王妃因昨日是她没了的妹的忌日，连日伤，我请了一个有名的戏班与她解闷。那班主名叫蒋玉涵，还有一个会功夫的小生名叫柳湘莲，两个人都不错，扮相也是极好的。今日断不可错过。咱们且到厅，看戏吃酒。”

遂吩咐下去。