“珍珠，若在一味的胡闹下去，荒废了学业，看你在你父母面前如何能待过去？”沈夫人沉声，“棠儿，时辰不早了，前去问候你爹。”

视线顺着镂空穿过，见奇异草茂盛葳蕤，香淡淡。

沈梅笑着起，半开玩笑：“珍珠，你自恃聪慧，在我爹面前保举自已跟随梅棠前去御尚峰伴学。昨个儿，众人面前，听闻你斥安平之言，怎好像压就不习诗书，不务正业，形同一个市井人街撒泼一般。实话实说，学堂内可是先生每日累训不从，可被你气翻啊？或者是被你气个倒仰？咯咯咯……”

车停在府门，沈梅棠、肖珍珠乔装改扮妥当，登上车，两名护卫骑在前，奔城门而来。

“棠儿，此事怪为父。”沈长清，“恰在你母生你当日，胡公之父胡利辉因公事来府上。其言：其有三，却无有一女。你若嫁与其，其必拿你当嫡女看待。只待你长成，好好嫁去胡家。为父一个犹豫不绝之时，其便下得聘礼，抬来府上。

......

午时过半，云开雾散，日丽中天。

“爹。”梅棠从博古架之后绕来，上前。

“我的棠儿，胜过男儿！”沈长清赞。

光照在雪地上刺，街熙熙攘攘的人很是闹，车夹杂在人车之中，缓缓而行，不一时，得城门外，速度加快，直奔御尚峰书院而来。

“舅父，请放心。”珍珠拍着脯，“我肖二郎，她沈汐，堂堂的男汉！哈哈哈......”

爹呢？”梅棠问。

“珍珠，何事呀？”沈长清问。

“舅父，我有一件事说与你。”珍珠单刀直。

得侧殿，宽敞的书房分左右两间。

“爹爹放心，梅棠能照顾好自已。学业自是一日不可歇，不前便是后退。”

之后，为父方闻得其弱多病，大门不，二门不迈，为父好生的后悔，悔不该犹豫不决。此事，为父都悔青，心里自是有数，你莫慌！”

稍沉默，只片刻。

墨绿暗地带着白线条纹理的大理石，切割成方方整整的正方形铺贴在地面上，相拼接镶嵌着铜条，古朴典雅，轻奢之风。

“珍珠，休得胡言语！你这火急火燎的，可得改改了！”沈父，“你的学业如何了，先生可又是每日里累训不止？”

“嗯。”沈长清起，“棠儿，天冷多带两件衣裳，在外还需谨慎！”

珍珠上前以壮手指抬起沈梅的下颏，脸上却一阵发。自是沈梅之话戳中其心中痛，其虽学着，却左耳听，右耳冒，对词文诗赋是一窍不通，跟没学过一样。

“娘，梅棠这就去。”沈梅棠应声。

“你爹在书房。”沈夫人。

“啊哈哈，隔着这么远，你是怎么知地呀？我的小人，笑一个！”

“舅母、梅。”珍珠从内走来，“刚刚谁说我圆地了？我这耳朵长，可是听见了！还不上前来个歉吗？小人？”

“舅父，他胡利辉什么礼尚书不尚书，婚姻大事岂可儿戏？这婚退得越快越好，等不及了！”珍珠急。

丫鬟灰兰、玳瑁上前帮着几人披上大氅御寒，得阁，梅棠，珍珠直奔书房而来。

红木书架沿墙一字排开，从上到下皆是满满的书籍，桌案前，沈长清清瘦的影正在看着书。

“昨晚上人多，也没跟爹说上话，我这便去给爹请个安。”沈梅棠。

“听闻外祖母寿日，那胡家送来厚礼，促梅棠早些嫁过去，真是岂有此理？那胡三公，病病殃殃，保不准哪天就死了，梅棠直接守寡不成？退婚！必须得退婚！”珍珠的话犹如连珠弩一般‘砰砰砰’地发。

“去你的吧！”沈梅将珍珠的手打到一边儿，“谁还不知谁啊？”

“爹爹多珍重，梅棠回学堂去了。”

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嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，蹄声阵阵……

一阵风卷起雪，打在窗棂上，发沙沙的响声。

“嗯，肖二郎，沈汐。”沈长青重复。

“棠儿。”沈长清抬起来慈，“近来天寒，你素来怕冷，暂时莫急着回学堂去，多呆上几日。”

得左室，白玉的石分列两侧，红木镂空的博古架中间拉开，其上摆放着瓶、如意件成一雅的屏风。

“啊，这个，这个，舅父，我的学业好着呢，我们赶时间，这就得回学堂去了！”珍珠急忙打岔。