顾少贵一边密切注视着马传学的动态，马传学稍有风吹早动便立即采取行动；一边配合余晚亭将湘军控制在一定范畴之内。当他们发现锡宝田乘机溜出锦屏的时候，他们装着不知道，让锡宝田能够与向秉生相互护卫着撤出了锦屏县。

锡宝田以为自己在不知不觉间摆脱了号军的纠缠，疏不知他进入的却是另一个包围圈，黎名斗的两万人马早就在舞水河边等候着他了。锡宝田从锦屏出来率领队伍一路飞奔，当下的局势容不得他有半点犹豫，他必须退守到新愰城中，那里是他苦心经营的大本营，守署两端权宜之处。既然号军东路军三支人马都冲自己来了，已经达到了牵制号军的目的，就算没能如他所愿顺手牵羊拿下一城一池，对上对下也总算有了交待。

锡宝田的湘军离锦屏越来越远，心里的那阵惊恐也慢慢平复下来。原来还是自己低估号军力量了，以为上次石阡之战只是一种巧合，是号军采用斜门歪道取胜。可这次的超前行动将自己的主动彻底巅覆，让湘军处于被动状态，要不是向秉生长驱直入恐怕自己现在还困在锦屏那个孤城之中。锡宝田不敢再小看号军了，他甚至觉得自己要重新审视号军这些将领们，尽管他们出自草根，可指挥与谋略似乎丝毫不逊色。锡宝田甚致有些欣赏起杨仕炯来，作为号军东路军统领的杨仕炯完全不用如自己一般亲自披挂上阵，坐镇在几百里之外的熬溪一寓，运筹帷幄决胜千里。

锡宝田终于明白战略与战术的区别，自己始终在想与号军拉开阵势来一次刀枪对决，却没有想到如何进行战略布局，自己的行为说到底也只是惩匹夫之勇。锡宝田瞬间茅塞顿开，原本自己永远都只能做冲锋陷阵的将领，而不能做运筹帷幄的帅才，真正的原因是在这里。锡宝田在想，自己回到新愰之后，要好好梳理一下自己的思绪，要从两次贸然进攻中均落败的战例中查找个己观念上的原因。重新调整思路，与号军来一次真正的较量。

锡宝田为有东路军这样的劲敌而兴奋，自己到底还是好斗之辈，如果号军只是纸老虎之辈，他锡宝田即便胜了也是胜之不武，只有与真正的对手过招虽败尤荣。锡宝田欣赏东路军是对的，可他还没有来得急继续他的欣赏，自己再次在号军三支人马的包围之中。顾少贵的几千人马在锡宝田冲出锦屏之际向马传学发起了进攻，刚刚吃了败仗的马传学哪有招架之功，又损失了千余人之后也向邵阳方向苍皇逃窜。顾少贵扔掉了马传学这个麻烦，折转身来与余晚亭联手对锡宝田紧紧追赶。

湘军轻车熟路把顾少贵、余晚亭甩下几十里，以为一日里程便可以回到大本营新愰。

黎名斗蹲守在舞水河畔已有两日，知道锡宝田中了顾、余二部打击必将选择回撤新愰，而自己蹲守的正是锡宝田回新愰的必经之路太平渡。

舞水也称潕水，发源于黔境天台山，流经施秉、镇远后经玉屏流入湘境。舞水不算宽阔，打发源到进入湘境均平稳流淌，落差相对较小，河水较深处达数丈。过往舞水只能告船只，太平渡有摆渡的木船，可供马车、行人渡河。

黎名斗抢占了太平渡，计划在太平渡全歼湘军。湘军来到太平渡的时候已是晌午时分，见摆渡船还在对岸没有过来，让人吹响了摆渡信号的海角。或许摆渡船上没有值守，海角声响之后并无动静。锡宝田似乎觉察出有些异样，派出几名水性好的士兵游水到对岸。没等游水的士兵靠岸，舞水的对岸树林与草从之中迅速伸出无数号军的战许，旗帜之上的“黎”字十分醒目，这会锡宝田才意识到，一直缺席的黎名斗原来在这里抄自己的后路。

锡宝田慌了手脚，后来的追兵眼看就到了，舞水阻滞了自己的去路。无奈之下只好命令部队沿舞水直下，待进入

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