叶翠芝抹了抹手，小心翼翼地掩上了门，从贴的衣兜里掏熔成细条状的散碎银，到叶行远手里，“小弟，我早盼着这么一天，知你们读书人钱的地方多。从爹娘去世那日，我隔一段时日便攒些私房，每年赶集都换成碎银，七八年来也有不少。

县城里所有事情都告一段落，叶行远就“衣锦还乡”，从县城回了家，路上也在琢磨着下一步的行止。

几年下来，山上的乡民还不知要将这县尊骂成什么样，叶行远自己也住在山中，这就更不敢投靠县尊大老爷了。过几年县尊拍拍升走了，被乡亲们指着鼻骂的可是自己。

回到家中，报喜的人早来过了，叶翠芝听说弟弟中了第一名童生，喜无限。她狠狠心将家中生的老母杀了，炖了一大锅汤。又去割了，炒了几样时蔬，虽然是家常小菜，却是温馨又丰盛。

虽然得了案首，但叶行远还不过只是一个童生，地方士绅与县尊的矛盾，他没多大资格搀和去。之前欧举人劝他先求秀才功名，大概也是这个意思。

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临行密密，叶翠芝虽然不是亲娘，胜似亲娘，叶行远正在动之中，却听外面传来一声叱，“叶行远，好你个白狼，快给姑来！”

周知县摇，“此事不可，本县这三年雨很张，挪了给它，必损其余，这不是拆东墙补西墙么？你这番话是听正坡乡举人说的吧？他给了你多少银？”

你去县试之时，我到村铁匠了熔了一称，总共有二两三钱，虽然不够你销，但前往府城这一来一去的盘缠也勉够了。到得府城，你可投靠城外十里铺陆家表舅，他与我家原本是极亲的，只是爹娘去世，这才少了往来”

朱师爷大惊，连忙矢否认，表示自己对周知县忠心耿耿，绝无收受贿赂之嫌。

一个地方三个月没有雨，那真是苦不堪言，作为当地的士绅，绝对忍不下去。这周知县果然是手段狠辣，目的明确。

她虽是村妇，见识却明，什么政治形势东风压倒西风她不懂，但却懂得木秀于林风必摧之的理。这几天之间，弟弟声名鹊起，又成了第一名案首，这风对一个少年人不见得是好事。

县的焦问题。这个调的最终权力，理论上就在知县手里。

看这局势，县尊与地方上的矛盾愈演愈烈，说不得什么时候就要爆发。自己偏偏在这时期中了案首，被两边都注意到，说不定就要把自己卷去。君不立危墙之下，是否应该考虑门去避避风？

如此叶行远心里彻底决定了，一定要与周知县划清界限，便委婉地谢绝了周知县再次的暗示，装作什么都没听明白，告辞离去。

...

话说回来，山中几个乡最是缺，其中在山面县中地势最的正坡乡旱情况最严重，周知县居然不想分给雨，有让叶行远心里难以接受。

从效率上来说，周知县得倒也没错，在雨总量不够的情况之下，优先保证产粮区，这就能够最大限度的保障粮产；只是山上百姓也是人，不粮就难以过活，这一刀切的手段却未免太狠。

叶行远刚刚偷瞄了几，山下平地几个产粮大乡村，虽然也不能说是雨充沛，但至少隔几日都有滋，周知县将大分雨都调给了产粮大乡。而越往山上，雨就逐级递减。

周知县也没有追问，只用红笔将那一寸三分雨几个字划去，再将文书递还，朱师爷双手接了，无可奈何的去不提。

此时离家读书沉淀一下是最好的选择，若是考个秀才相公回来，那更是祖坟冒青烟。

叶行远之前听欧举人提过，县衙与地方举人之间关于分雨的矛盾，却未曾想到如此激烈。

朱师爷脸上了尴尬之，他斟酌了一下说：“县尊，接下来三个月乃是二茬播之时，这时候若是无有雨，只怕下去的颗粒无收，正坡乡下半年的粮税就更无着落，不若从其它地方先挪些雨”

他如今是童生，有了浩然之，不怕豺狼虎豹，也不怕时疫瘟病，去游学似乎也是一条路。

反正明年开就是府试的日，他提前去府城求学备考，也是极为正常的事情。只是盘缠什么还得想办法，对于他这么个家徒四的乡村少年，还是愁人的一件事。

中午弟俩大快朵颐，叶行远斟酌着将自己的想法与说了，叶翠芝一听之下，却是大为支持。