地地大放悲声，直哭得“满天星宿都落泪，乾坤日月也叹息”。

等到哭得疲力尽了，这才想起来要收殓亲属遗骸，拿着砖、木驱赶野狗乌鸦。但死人太多，最后也只找到王寡妇和孙大麻的一个妹妹，在附近刨个坑将尸首埋了，其余的人实在是埋不过来，只能任凭被野狗啃成白骨。两人又在坟前大哭了一场。

张小辫儿抬看了看日影，见日已经偏了，留在这化作一片废墟的金棺村里，终究不是理。大战过后，附近的贼盗响多半会趁在晚上没洗劫，纵然是家园故土，也非是久恋之所了，就问孙大麻和小凤今后有何打算。

孙大麻说：“虽在外省有几门远亲，但早都没了来往，下真的是无家无业了。好在上气力过人，又会些枪拳脚，有从军杀贼之志，说不定能在刀枪丛里挣些个功名利禄来，恢复俺老孙家的门。”他又劝张小辫儿也同去投军。如今正逢天下大，灵州城里每日都在募集团勇，即便不成军官，至少也能混饭吃，总好过落四乡乞讨为生。

张小辫儿心想：“好男不当兵，好铁不打钉。最近粤寇锐气正盛，扑灭了一，又冒两。朝廷调来的大队官军都难以遏制，一场场恶战下来，无论谁胜谁败，双方都是死伤累累，难不成张三爷傻到去给他们冲阵、垫刀吗？”便即摇了摇，不肯答应。

孙大麻劝张小辫儿同去投军不果，又见那边小凤还在呜呜哭个不住，就对她：“小凤妹，不知你打算投奔何？想这兵荒的，你一个姑娘家如何在路上行走？咱们乡里乡亲的同村住着，俺和张三愿意先送你过去。”

张小辫儿不等小凤说话，就：“她能有什么去？还不就是去投灵州城里，王寡妇生前曾有些老相好的，要是他们念些旧日情分，说不定就肯收留了她女儿。”

小凤闻言哭得又险些背过气去，大骂张三这短命小贼是缺德带冒烟儿了。她外边再无亲人，要是去城里投奔那些趋利附势之徒，肯定会被卖青楼为娼，赶上在这世投胎人，实在没什么滋味，还不如自己了断了，跟娘一起埋在坟里，也胜似孤零零一个人活在世上苦熬。

张小辫儿虽听小凤骂他，却并未像往常一般动怒，心中有些恻然。他知无依无靠四浪的苦楚，见孙大麻和小凤二人，在一夜之间竟也成了无家可归之人，不禁很是同情他们，心想：“当今的世去乞丐讨饭都不容易，这两个又不会偷摸狗的手段，任由他们自寻生路，必定是一个死在军之中，另一个不是饿死就是被拐娼馆。张三爷看着就要置办下雁飞不过的田宅、贼搬不空的家产，何不接济他们些许？想那孙大麻膀大腰圆，正好可以给三爷个看宅护院的保镖，小凤嘛……生火、烧饭、扫地、洗衣、砍柴、喂狗，此等活自然都要给她，不完就不给她饭吃。他个爪爬的，不将她卖到窑里去，三爷就已经是大人有大量的菩萨心了。”

想到此，张小辫儿便把他在金棺坟里如何撞见贼人盗墓，又是如何遇到林中老鬼，被他着数猫的情由通说了一遍：“那林中老鬼神机妙算，若没他老人家的拨，我等必然躲不过昨夜的刀兵之劫。他还说张三爷命里注定，要有场财过北斗的通天荣华，故此特意指一条大富大贵的路途。我三爷平生最是心善，专肯扶持好人，念咱们同乡一场，你二人要是愿意力帮我得了这场富贵，当可共享其成。”