这份战书让朝廷上下一片轰动。

220万两白银一艘，这可比镇定二舰贵多了。

别误会，李中堂多要了一些，可不是打算中饱私，而是打算趁这个机会，从意国采购一批枪弹，给曾老九送去。

而这时候李中堂将早已准备好的折递上，宣称他已经找到与法国恶的意国人，能从其手中购买两艘7000吨的舰，以巩固海防防止庚申年之事重演（二次鸦片战争）。

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霍华德中说的能吓了李中堂一，18.6节的最大航速，7000多的吨位，还装备着4门254毫米以及6门152毫米的舰炮，真可谓是一款好船。

而众多幕僚商议的结果，这事对李中堂只有好，没有坏。

随后其又上了一密折，在密折中，李中堂说能够借来意国洋兵，以洋兵对付洋兵。

面对法国的战争，大清国难得在一件事情上齐心了。

既然意国人话都说到这个份上了，李中堂当然不会拒绝，不这场战事如何，自己以夷制夷的成效是来了。没看到朝廷都能用意国的船和人打法国人了，这还不算有成效，什么才能算。

面对李中堂的折，朝廷以不可思议的速度同意了下来。针对李中堂提的购舰款，更是让拨80万两，并且下令各省筹款。其中以直隶分摊的最多，达到110万两，至于其他各省分别是10-15万两之间，当然富裕的份会多一些，穷一的份要少一些。而且这次筹款时间要求，必须在半个月内筹集。这又是一阵飞狗倒炉灶的事，不过在半个月后，各省的款项都凑齐了，一共550万两。

当然，他并没有立刻答应霍华德这位意国政府幌的商人，以此事关重大，需要与朝廷商谈为由，先送他们回天津。

说完后，贾黎文公使就这样离开了。

果然，两天后法国公使特纳耀武扬威的递了宣战书。

而且这位霍华德商人后面一句话让他心动了。

李中堂明白过来，在这之前他就特意了解了一下欧洲的局势，意国与法国不对付，两国在一个叫突尼斯的地方起了纷争。

这话里的意思，不就是意国人愿意船人帮助朝廷打仗么。虽然说是招募退役海军官兵，但是中堂是谁，这些退役海军官兵怕不是就在军舰上脱下军服换一吧。

等到两人走后，李中堂立刻召集心腹商讨此事。

“不知这两艘船能如何？”

“中堂大人客气了，我的不过是小本生意额。不过最近公司刚刚购买了两艘装甲巡洋舰，到现在都没有销售去，为此我公司忧心不已。”

从幕僚得到的结果与自己所想一样后，李中堂就安心等待了。

没有销售去？

虽然李中堂并不知为什么贾黎文公使离开，但是他隐约猜到一，但是他并不打算说破，反而开问起依然留下的霍华德。

一听前的李中堂询问其船的能，霍华德立刻就有成竹起来。

“总督阁下，你猜错了。我这次就是带来这个消息。不过霍华德先生就不同了，或许他有事要与总督阁下谈。”

“这两艘都是今年下的新舰，其标准吨位为6850吨，满载吨位为7460吨。能上……”

“中堂阁下，如果贵国没有人作这两艘装甲巡洋舰，我公司可以代为招募退役海军官兵作这两艘军舰，当然如果有战事，那么贵国需要为其提供额外的补贴。”

对于这个消息本官有些惊住了。”

“我们可以理解，毕竟战争对每一个国家而言，都是大事。”

两艘装甲巡洋舰？

当然能上比镇定二舰要多了，虽然李中堂对海战知的不多，但是船快船慢还是知的。这军舰速度越快火力越猛，价格越。

只要将之前得到的消息，再结合这位霍华德的话，那么他算是摸清了意国人的打算。

不过不知为什么，李中堂觉现在自己反而轻松下来。这时候他才看着来访两位，说到。“我想公使阁下不是专程来告知我这个消息的吧？”

既然这船吨位堪比镇定二舰，速度又要快上不少，那么价格一定不会便宜，不过当李中堂询问价格的时候，依然被震撼了一把。

这可是法国人啊，当然得先皇北狩承德，更是让先皇英年早逝的罪魁祸首之一。

“这位霍先生，能让公使专程带阁下来，相信阁下的生意的一定很大。”

当然中堂大人并不会真认为这船售不去，不过还是要问问到底是什么船。