有势的豪门。

要是他家没有三四百万两银的家产打底、百艘大海船、上万手家丁帮衬，那他拿到了官面上的大义名分，也没能力去掌握实际权力。

两者缺一不可。

……

在跟朋友们的切磋中，一步明朗了自己要走的路后，沈树人对于下一步的布局，也看得更加清晰了。

他忽然觉得，似乎可以考虑，再加一把火，把自己的升官速度再加码一下。

隆冬时节，因为北方运河结冰，渤海的沿海地区也结冰，负责漕运和河工作的衙门，本来也清闲下来，没什么公务可以心。

沈树人意识到，未来两个月他可能闲着也是闲着，离开苏州请假两个月也没事，脑海中一个大胆的想法，也冒了来。

既然《明史》的说法，明朝最后两届科举，八文章的权重被空前降低，而时政策论的权重被加码、导致了魏藻德那大谈炎炎的人也能当状元。

自己读过明史的魏藻德列传、直接知这一年会试大致的考察思路，提前准备之下，说不定还真能捞一票呢？

当然，自己的八文章确实不咋滴，也就是个秀才的平。当国监监生以来，也没训练过八文。

所以就算提前知大分题目，他也不敢奢望一甲二甲，但稍微走门路、迎合一下上面阅卷者的政见，混个三甲也不是完全没希望。

最重要的是，自己跟方以智友的这三个月里，言谈措辞方面，多多少少有些潜移默化的步。方以智毕竟是南直隶解元，哪怕每天只是跟他谈论文化、切磋哲学科技，步也是很全面的。

于是，三人喝着酒、聊完了升迁的事儿之后，沈树人就把话题切回方以智上：“方兄，年关将近，你可要回桐城与家人团聚过年？还是早日北上，准备二月底的闱？”

方以智听他提到家人，也是情绪苦闷，喝了一大杯闷酒，叹：“夏天革左五营肆时，桐城周边也多遭破坏，我族中有些亲人就失散了，还有被蔺养成刘希尧贼军杀害的。

说来惭愧，我家那些人还不如苍贤弟勇毅果敢，苍贤弟敢冒险去桐城官，我族中亲眷，却有三分之二都离家到南京逃难寓居。

我就算要回去过年，也不过是回南京而已，桐城是回不去了——所以我才不急，从这里想回南京，五六天就够了。

而且我还不太想回，如今兵荒，路不靖。从南京去北京，一个半月也未必走得到，路上遇到些贼，就更凶险了。我在想是不是该提前北上，多留些余量，如果情形不对，也得另找路京。”

方以智这番话，沈树人和徐熙烈也是充分理解。