他本是军，无法守家照看幼儿，于是又娶一落魄秀才之女，想的是帮他照顾亡妻遗下的幼儿。

张百大个儿、窄脑门儿、颧骨、环、尖下。祖上立过军功，到他这一辈已是人丁稀疏，田产零落，但还是被荫封为百。 [page]

张百一怒，声言要休了妻，而妻从小受了秀才爹熏陶，声言一女不嫁二夫，若被休定然自尽于夫家，断无回娘家的理。

王福还要劝那张百，他那里已经举了鞭，对王福声：“我的家事不到你来，再多嘴打你鞭。”

忙作揖：“夫人稍候，我这便报知百去。”

王福把守着门，无令外人不得的营规他不敢违，却又见不得这个女人死命要个结果的模样，急得如锅上的蚂蚁，只得求了其他百过来劝解。

百态度决绝，女人却是不动分毫，见百不来，便宣称：“今日死也要死在这里。”

傍晚时分，百、小旗们都将自己的军士轰回了窝棚，就剩王福带着几个军士盯着。

二人渐行渐远，言语冲突无法相互忍让。

见女人撑不住了，王福送过去两个馒和一碗

张百被几个同为百的兄弟你一言我一语地劝，终于将女人所的邪恶事讲了来。

咚咚咚跑去报请，谁知百不仅不见，还令王福上把这个女人赶走。

王福给自己手下的兄弟说：“人家千的祖上都立过大军功、朝廷册封过的，田地、房都是朝廷律给的。等我们解甲，朝廷自也会赏我等些衣”，其实，想想自己的爹，王福也不知自己说的是真是假。

倒是王福遇上这些逃荒的会和气地问从哪里来，若是夏天就告诉他们尧庙的北墙外凉，若是冬天就指给他们教场北村庄边上，那里的田埂下可以避风寒，也无人驱赶。

原来张百从平城里寻了个平常人家女儿为妻，不想幼儿尚在襁褓中妻就病亡了。

外坦的沃野是大人家的，也得了尧庙泉的浇，可谓年年丰饶。有长、短工常年耕，这些家虽衣着破烂，却很是护主，遇有逃荒要饭的从田埂经过必要大声叫骂着“哪里来的野狗，离爷家田远远的，踩了爷的田埂打断你狗日的。”

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这女人一整天米未，从晌午的嚎哭变成了沉默的影，跪在西门外一声不发。

一边是百的命令，一边是自称百媳妇儿的孤弱女人，王福跑了几个来回，百长环瞪得凶凶地：“这个贱人胡说，我早把她休了。”

一日前半晌，太升至三竿，仲时节乍还寒。一辆车顺着土路停到城南卫西门外，放下一个二十几岁的女人就走了。

不想过了两年，幼儿也亡去了。他认定是后妻故意使手段令他的幼儿夭折，悲痛怨怒之下，即使勉回家，也决不与妻同房，这样越发地没办法怀上了。

回到兵营，从此就当没了家一样，一晃已经一年有余。现在妻寻上门来找他要个明白，营门里外便僵在这儿了。

这个女人衣着还算整洁，黑袄白裙、绿的绣鞋、略施粉黛，臂弯挎着包裹，透着几丝风韵，不似劳苦人家的女人，她说要到兵营里找丈夫。

王福这一日正替守门的弟兄值守，上前一问原来是要寻他的百长。

兵营的地自己不过来，就租给周边的大。百们私下嚼，几任千在城里都置办了豪宅大院，家眷们都住在城里，仆人、丫鬟一应俱全。

张百一时没了主意，便跺脚吼：“好，自此这家便归你了。”

见日西落，远尧庙大的榆树和柳树在暗红的天幕上印疏或密黑细的枝条。