的作品已对我们时代产生了远影响。”萨特在声明中就“自由”的问题作了解说。他说，如果是在阿尔及利亚战争期间，在他和其他人签署“121人宣言”时给他这项奖，他将会十分激地接受，因为这就不仅是给他个人，而且还是给他们为之奋斗的自由带来荣誉。

在西方，人们把自由仅仅理解为一象的东西，而在他看来，它意味着一得多的自由──人们应该拥有不止一双鞋的权利，应该拥有肚饿了就能吃饱的权利。对他来说，接受这项奖比拒绝它更为危险。如果接受了，就会使自己于他称之为“被客观利用”的境地。

由于拒绝诺贝尔奖，萨特又一次在社会公众和新闻媒中引起轰动，尽他自己并不希望有这轰动。为了躲避记者，他来到波伏瓦的住。不久，萨特母亲打来电话，她的住靠萨特公寓，她看到一大群记者围在他的门前。

过了一会儿，有人波伏瓦的门铃，这是有些记者猜萨特躲到这边来了。一直到凌晨两，门铃声不绝。为了能得到一清静，萨特走了来，让这些记者拍了些照，简单地说了几句话：“我拒绝荣誉称号，因为这会使人受到束缚，而我一心想一个自由人，一个作家应该真诚地人！”第二天早上，萨特一门就被一大群记者和电视摄影师围住了，他们一直跟到萨特的住。在要门时，萨特回过来说：“我不希望自己被埋葬！”

对于拒绝诺贝尔文学奖一事，尽萨特在声明中已经说得很清楚了，但新闻媒是不会放过这个“反常”行为的，于是就有了荒谬的说法。有的说萨特是因为加缪先于他获奖而拒绝；有的说是因为波伏瓦嫉妒的缘故；还有的说是因为萨特太有钱了，本不在乎这2600万法郎。实际上萨特正是因为缺钱才赶着写《词语》这本书的。

还有一说法是，萨特是为了风才安排了这场拒绝的喜剧。这显然是对萨特的恶意贬损。萨特事先写信拒绝就是为了不造成轰动。如果瑞典皇家学院改变主意另授他人，就不会有这情况；萨特并不知颁奖者本不尊重获奖者本人的意愿。事情确实是荒谬的：正因为萨特拒绝了诺贝尔奖，拒绝了名声，他反而获得比得奖更大的名声，更加引起社会公众的注意。但这并非他的初衷，他也对这荒诞的“无意柳柳成荫”的局面无能为力。

萨特还收到大量来信，都是向他伸手要钱的。这些人请他先把这笔钱领回来，再给他们。他们当中有要办实业的，买农场的，作航海的，保护动或树的，……总之他们奇怪萨特为什么会拒绝这笔钱。如果萨特去领了这笔钱，无论他怎样挥霍，这些人就会视为正常，不来伸手了。

萨特之所以拒绝诺贝尔奖，除了他在声明中所说的两个理由外，还有一个更层次的原因：他决反对任何形式的等级制度。在将近70岁时，萨特在他的述自传中专门谈到这个问题。萨特认为，我们周围的多数人对荣誉勋位、诺贝尔奖和类似的东西过于看重了，而事实上这些奖不说明任何东西。它们仅仅符合等级制度给的区别，但这不是一真实的存在，是象的存在，是我们只知其然而不知其所以然的存在。他反对诺贝尔奖的最本的原因，就是它把作家分成等级，把文学分为等级。