！”他一摔门就了屋。

黄书记、李鸣等在院里不知所措地站了站，对着屋里说一声：“乡长，没啥事我们就走了。”就灰溜溜地走院。

乡长在屋里坐下起来好多次，一帽也上摘下好多次，“他们这是侦察我，也不光侦察我……”沉思一会，摆摆手，接着讲自己的故事。

禹臣生山东，为人耿直、正派，在杏树乡一就是二十多年，每当关键时刻，都有人说别急，快了快了，耐心等吧。结果苦苦了二十多年，好歹在一个当副县长的同学在离任前给他说句话，才由全乡也许是全县最老资格的助理选了乡党委班成员。还是个纪检副书记。是个好事不沾边，坏事落不下，有能耐的不想，没能耐的不了的得罪人差事。他回一看，已经四十大几了，和他一起参加工作最次的都熬到了副乡长，再不提任，过两年有人提携也过了年龄。他倒不是非要当官，在乡下没个职务，上要毕业的孩都没法安排，又赶上全县乡级班普遍调整。一狠心，找朋友带亲戚帮助，总算凑了一万元钱。往哪投？这里边很有讲究，投对了一炮打响；投不对丢财丢人，让人当笑话讲。考虑再三，觉得还是投给姚书记把握些！乡一把手，县里要提副职起码要征求他的意见，他要死活不同意，上边派下来的也不长久；他要下决心死拽你，暂时不行也只是时间问题，这样的例实在很多了。再说县里他也实在没人，就当地不成文的规矩，将一万元都甩给了姚书记、姚书记收礼时总是很生气的样：“你要这样我就生气，就不给你办了！”门时于晓梅对他底说：“放心吧，不准成他也不能接；接了也是给别人送去；真不行了也差不了事儿。”

结果一个月后他当了个副乡长助理，而将一个比他小五岁的于全拽上去当了副乡长。理由是禹臣年龄偏大，党委时间偏短。可于全虽然年龄偏小，连党委还没呢；说是选举吧，上边圈定的人选也没有他；乡里选举吧，姚书记同意的基本就是定局了……后来听说他和于全都各给姚书记送了一万元，使姚书记在定夺时好长时间拿不准主意，最后发现禹臣的钱一是比较破旧，二是每张票面额较小，一万元的票几乎装了半背兜。而于全的票张张百元，且都没有拆封。这说明什么？读者一看自明，说明于全的钱冲，而禹臣就后劲不足，再要有个往来用项就不一定拿得了。所以姚书记最终选择了于全而放弃了禹臣。但副乡长助理也是个职务，再使使劲就是副乡长，还不用县里常委会讨论，乡党委会一通过就算完事，这样钱返不返也两说了，毕竟有了安排呀。所以禹臣老母亲过生日那天，姚书记当众给禹臣了一千元贺礼，得在场人都很，都说姚书记讲究，跟这样的领导值个儿。禹臣心里一直不平，一是九千元买个“助理”，算什么；二是“助理”总不牢靠，说不准哪一下得罪了山神土地一风给下来，九千元就打了漂儿，既没人“助”，也没人“理”了。

于是在下一次选举前，他把老婆一夏天卖冰果和小工铮的一千五百元和给老母亲买棺材的一千元钱一把都揣衣兜里。老婆抱住他的大苦苦哀求：“九千元的血汗才买个助理，这些钱扔去再没个响儿……小贵也上毕业了，安排工作不得钱么……”泪就哗哗地下来。

母亲也从屋里蹒跚着走来：“儿呀，当不当官都是前世命定，要真能当官妈就不买棺材也认了。可你媳妇，那是汗珠掉地上摔八才挣来的血汗钱，你看这天看‘大雪’了，她还穿着黄胶鞋，一双十多元的布?