东初自己也笑了。

楼上，寿亭与滕井对坐着。一个侍女着和服偎在寿亭跟前，负责给他倒酒布菜，手里拿块手帕，准备给他嘴。几次要，都让寿亭挡住。桌上是几样小菜和两壶清酒。滕井很兴，不住地对着寿亭笑。寿亭对滕井说：“我能搂她吗？”

滕井抿着嘴笑：“你想把她怎么样都可以。”

寿亭笑笑：“这是你们买来的吗？”

滕井笑着摇：“不是，她们都是自愿来的，她们可以用任何方式为帝国献。”

寿亭：“那我就让她献不成。哈……”

侍女羞怯地低着笑。

滕井也笑起来：“陈先生，一别日久，还是那么幽默。我在青岛很想你呀！我对三木说过多次，在中国人里，陈先生是很优秀的。只是陈先生太固执，不肯与我成为商业上的伙伴。这实在是可惜。来，咱们一杯！”

二人一饮而尽，侍女接着给寿亭添酒。

寿亭说：“滕井哥，我就是不明白，你们和我打，一次一次地总是吃亏，为什么还想和我合办染厂呢？”

滕井摇摇：“那是我们的立场不同。如果我们站到一起，那就会让别人吃亏。是这样吗，陈先生？”

寿亭：“滕井先生，咱们也是多年的朋友了，咱们在一起合办染厂的事，就到此为止，不要再往下谈了。我知你的条件很优惠，甚至我不钱都可以。但是，这事不能办。因为我太明，不会受你的支使。你要在济南开染厂，应当找一个外行，如果那样，一切都好办。”

滕井：“你的话很坦诚，我是想找一个外行。今天我把陈先生请来，一是想见见老朋友，再就是我很钦佩你的才智。你卖给我工厂的时候，我就没想到鸽会认家，可是你想到了，结果留给了我一座空厂。这怨不得你，尽商社的人都恨你，我却不恨。商业就是商业，事情明摆在那里，是我自己没有看到。”

寿亭抬手制止：“别，这事咱得说说。你要是天天白面馍馍炖，把工钱再提儿，那些工人还不死心塌地地跟着你？好嘛，接过工厂没两天，你那工就用靴踢工人，又骂他们是猪，他能不跑吗？我这边已经把人招齐了，你这一闹，那些工人全来了济南，你知这给我添了多少！来，咱俩碰一个，算你给我赔礼了！”

滕井用手着寿亭：“不是不是这样，我都佩服陈先生。”他一仰脖把酒喝下去，“陈先生，你如果不与我合作，我的染厂一旦开工，可能对你不利，这一你想到了吗？”

寿亭把盅往桌上一蹾：“不光你，哪家染厂开工都对我不利。”

滕井盯着寿亭：“我的后是整个帝国，那财力不是哪一个人能比的，这一陈先生想过吗？”

寿亭浅浅一笑：“想过。可是我琢磨着，你那帝国不能把所有的钱都用在一个染厂上吧？它还得鼓捣硫磺造炸药呢！滕井哥，听我的，还是找个外行吧，这样的人听话。我很难对付，也很难束。你呀，就土地爷掉到井里——”

滕井问：“这是什么意思？”

寿亭笑：“就别捞（劳）这个神了。”

二人大笑起来。

这时，坐在车里的东初，看见来了两辆洋车。车到跟前，原来是訾文海父从车上下来了。东初赶拉低帽檐。

訾氏父让车夫把车停到远去。他怕别人看见他来了岛屋，于是快速上了台阶。

东初的嘴角上嘲笑。

家驹院里，亮着灯，院很大。

北屋的左书房里，二太太着镜给孩们批改作业。她对哪一个孩都很亲，看不哪是她生的，哪是翡翠生的。这时，孩们的作业还没完，她自己在台灯下看书，不时地抬起来看看孩。

翡翠的房里，家驹正和翡翠下围棋。二人都着便装。

翡翠落下一个儿，抬看着家驹，偷偷地笑。家驹上烟，行“长考”，越看越不知该把儿下到什么地方，左右扭了扭脖。翡翠说：“别下了，我看你的脖不舒服。”

家驹笑笑：“没事。”说着把儿落下。