这时北洋六镇统制名单是：第一镇统制何宗莲，第二镇统制龙标，第三镇统制曹锟，第四镇统制吴凤岭，第五镇统制张怀芝，第六镇统制段祺瑞。

袁离北京时，只有严复和杨度两人送行。

袁从北京回到项城，先已在项城的卫辉城外购屋数十楹，故留居于此。宣统元年（1909年）五月移居彰德府北门外的洹上村。洹上村有天津何氏的别墅，袁予以购置添修，题名养寿园，自号洹上钓叟，一付闲云野鹤的姿态，每天饮酒赋诗，游山玩，借以消除清廷满人对他的注意。其实京中动静，朝廷消息，他了若指掌，北洋派大将冯国璋、段祺瑞和其他将领都经常轻车简从来彰德，向袁报告情况，请示法，袁则用非常亲密的态度接待这些，临别时还要赠送丰厚的路费。

在政治上，他的老友徐世昌红极一时，并未因袁失势而受影响，时而外放总督，时而内调尚书。袁归隐后，徐竟升任内阁协理大臣（就是副内阁总理的地位）；袁一手提的赵秉钧则任民政侍郎，掌理全国警察和特务；袁的长克定仍在邮传任丞参，他们都负责京中联络工作。内阁总理大臣奕-，陆军大臣荫昌也和袁保持密切关系；而各省督抚大员中，袁仍有不少的亲戚和故旧。因此，袁虽然在洹上隐居，可是却拥有极大的政治潜势力。

这时随袁在洹上的有两大智，两人都是姓杨的，一个是杨度，他原任宪政编查馆的提调，后来投袁的门下满以为可以成为立宪的风云人，怎知袁被逐，他亦只好随袁走，失去腾达机会。他常叹息地说：“伊藤博文的命太好，我的命太苦！”一个是沉默寡言的杨士琦。杨是安徽泗州人，直隶总督杨士骧的兄弟，杨士骧亦是袁党。

袁在归隐期间，曾了一首五言绝句，诗曰：“楼小能容膝，檐老树齐，开轩平北斗，翻觉太行低”。袁的门下士一面作诗奉和，一面则贡以谀词：“保珠玉在前，我辈不敢献丑了。”这些趋附之辈又窃窃私议说：“诗虽不佳，可是气魄雄伟，大似开国帝王吻。”

这年恰好是袁50岁，可是他的发胡早已斑白，他一共有七房太太，已生了15个儿。他最的姨太太是五姨太，据说是段芝贵奉献的。

载沣当政后，一方面放逐袁世凯，一方面更一步排斥汉族。首先是在军事方面，他把全国兵权总揽在皇室手里，要建立一个驾乎一切军队之上的皇室武力。就在他担任摄政和放逐袁世凯的同时，他宣布成立禁卫军，由他统率，同时设立贵胄学堂以培养满族的级人才；又代皇帝为全国陆海军大元帅，并成立陆海军联合参谋机构军咨，派满族大臣毓朗、善耆、载泽、载涛、载洵等主持建军事务；派载洵赴欧各国考察海军，载涛赴德国考察陆军，荫昌为陆军大臣接统北洋各镇；宣布陆军武官任用制度，近畿各镇由陆军直接统辖，裁撤京畿督练公所；成立海军，以载洵为海军大臣。后来军咨扩大为军咨府。军咨府的质等于参谋本，以载涛、毓朗为军咨大臣。同时并宣布今后军队首长的任用计划，新军卅六镇的级将领都由贵胄学堂毕业生担任；全国绿营和巡防营次第裁撤，以禁卫军拱卫京城，并控制全国新军。