事学和训练新军的问题。为了成立一支更新的新军（20年前袁世凯在小站练兵时，即是为了建立新军；新军经过20年，已变成了旧军了），袁克定向袁建议，在统率办事下面成立一个模范军，由大元帅兼模范军军长，这个计划和清末宣统年间摄政王载沣集中兵权于皇室中央，组织禁卫军而自为统帅一样。模范军预定先成立两个模范师，中级军官尽量用留学生，下级军官则用军官生和速成生。

原来北洋军的军官来源，多是天津武备学堂和北洋各军事学堂的毕业生，这些学堂一直是段祺瑞负责。袁克定筹编新军计划中，军官来源改用保定军官学校和陆军速成学校的毕业生。保定军官学校和天津武备学堂一样，都是在清末创立的，袁不愿段多树力量，保定军官学校的校长总是亲袁派，一次他未经和段商量，便派蒋方震为校长，因此保定军官学校的经费，多受到陆军的留难。蒋方震不胜其烦，竟在校长任内自杀，幸被抢救但决求去。袁乃改派蒋为总统府军事参议，段这时还兼总统府军事长，余恚犹在，竟拒发委任状，蒋遂不能到差。

袁不愿太刺激段和一般北洋旧人，因此把模范军缩小为模范团，模范团的质与规模都和模范军不同，它好像是一个军官训练班的扩大，派王士珍为模范团筹备长，直隶于统率办事。用北方人又是北洋宿将来筹备，是袁避免引起北洋旧人的反。

民国3年10月23日正式成立模范团，团址设在西城旃檀寺，袁世凯自兼团长，以曾任赤峰镇守使的陈光远为团副，王士珍、袁克定、张敬尧、陈光远为办事员，团本设在北海。模范团的成立最使段祺瑞不愉快，最明显的是袁家父不放心段在北洋军中的固力量，因此另立新军以代替北洋军。可是，袁以北洋军为本钱起家，如今天下还未完全底定，即取消北洋军，这是袁一生最失策之。

因为很明显的，模范军的成立，是袁家班“大圈圈中的小圈圈”。

模范团成立后，士兵由北洋军各师下级军官中调，驻在上海的第四师就被调了490人，又由荫昌自保定军官毕业生中调直、豫、吉、奉各省籍贯280人为中下士，以北洋军各师中的上级军官为该团下级军官。袁预定模范团分作五期训练，每期训练半年，每期可产生四旅的新军军官，暂以训练十师的模范军官为目标。第一期训练成熟后，袁特设“新建陆军督练”，成立拱卫军步兵四旅，炮兵一团，骑兵一团，机关枪营一营、辎重营一营。模范团的军火都是购自德国的最良武弹药。

第二期以袁克定为团长，陆锦为团副。克定自作聪明，特挑选一批中学以上学生与各师下级军官合训练，毕业后因程度不够，仅能成立两旅。第一期成立者在后来编为第十一、十二两师，以李奎元、陈光远为师长（袁死后拱卫军名义取消，编正式陆军内）。第二期成立者后来仅编为第九师一师，以陆锦为师长。

民国3年10月27日，保定军官学校第一期学生举行毕业典礼，袁世凯派陆军上将、总统府侍从武官长荫昌为代表，前往该校颁发毕业证书，每人颁赠军刀一把，毕业文凭用的是大总统的名义。