开到前线，正赶上护退纳溪，他就乘机攻。

3月7日袁又破格封冯玉祥为三等男爵，策令中称赞冯是：“忠勇奋发，极堪嘉奖。”同日，张敬尧得授勋三位加陆军上将衔，旅长熊祥生、吴佩孚、吴新田都晋级陆军中将，熊祥生团长刘湘也得到勋五位和陆军少将。

这个时期可算是护最黯淡的一个时期，与袁军攻占纳溪的同时，护右翼军退了綦江，广西方面龙觐光军攻占剥隘，湖南方面袁军周文炳师于3月13日攻占麻。

袁这时收到的尽是捷报，最使他兴奋的，是川军统领杨起元从宁远来电称：2月13日他率偷渡金沙江，夜袭鱼-，已由江驿过江抵芝麻。袁发表命令盛赞他：“奇制胜，滇境，占领要隘，骁勇绝。”授他勋五位。

这是洪宪称帝后，袁最得意时期，也可说是袁回光反照时期。

袁军捷报频传，袁皇帝的情绪为之一振，为了鼓励前方士气，袁政府采办了大批咸、咸猪、罐品、绍兴酒、彩缎、贡绸、金银用、时钟、衣帽、刀剑、古玩字画、碑贴、相片、磁等运往前线，分别劳将士，对立功将领给以一等至五等荣光宝星勋章，得到勋章的人每年可以领到年俸3000元、2000元、1000元、500元、250元不等。同时发行洪宪元年六厘内国公债以充战费。

护退纳溪后，袁军并没有勇气行追击，因此护只经过了十天的整顿，又于3月17日开始反攻。只在几天以内，护便势如破竹地收复了江安、南川、纳溪、彭、綦江等县。张敬尧抱鼠窜地逃回泸州，张是袁称帝时代的死党，替袁最卖力气，而蹂躏人民最凶恶的正是他的第七师。蔡锷曾写信谴责张敬尧说：“帝制未成，先屠百姓，何以为国？足下媚兹一人，已属罪不容死，况复我同胞，人将不尔”

蔡锷还有公开通电，描绘袁军的暴行：