“是我，麦恩太太。我们照着abc的顺序给这些宝贝取名字，上一个是s——斯瓦布尔，我给取的。这一个是t——我就叫他退斯特，下边来的一个就该叫恩文了，再下一个是维尔金斯。我已经把名字取到末尾几个字母了，等我们到了z的时候，就又重开始。”

麦恩太太把事领一间砖砌地面的小客厅，请他坐下来，又自作主张把他的三角帽和手杖放在他面前的一张桌上。布尔先生抹掉额上因赶路沁的汗，得意地看了一三角帽，微笑起来。一不错，他微微一笑。当差的毕竟也是人，布尔先生笑了。

“我寻思你还是喝一，”麦恩太太留心到了对方回绝时的气以及随之而来的动作，便说，“只喝一小，掺一冷，放块糖。”

“我说，你该不会生气吧？瞧，走了老远的路，你是知的，要不我也不会多事。”麦恩太太的气甜得令人无法招架。“哦，你要不要喝一小，布尔先生？”

“好了，好了，麦恩太太，”他气和缓了一些，“就算是像你说的那样吧，可能是这样。领我屋去吧，麦恩太太，无事不登三宝殿，我有话要说。”

事正了正脸，洋洋得意地说，“我给取的。”

，布尔先生，我只不过是在给小乖乖说，是你来了，他们当中有一两个还真喜你呢。”麦恩太太毕恭毕敬地回答。

对这个孩说来，这完全算不上一大安，尽他还很小，却已经能够特意装非常舍不得离开的表情。要

“是啊，”布尔先生表示赞同，“你不忍心。麦恩太太，你是个有同情心的女人。”（这当儿她放下了杯。）“我会尽快找个机会和理事会提到这事，麦恩太太。”（他把酒杯挪到面前。）“你给人觉就像一位母亲，麦恩太太。”（他把掺杜松酒调匀。）“我——我十分乐意为你的健康杯，麦恩太太。”他一就喝下去半杯。

“上天保佑，是啊，不怎么贵，”监护人回答，“我不忍心看着他们在我底下遭罪，先生，你是知的。”

奥立弗刚要说他不得跟谁一走了事，睛一抬，正好看见麦恩太太拐到布尔先生椅后边，正气势汹汹地冲着自己挥动拳，他立刻领会了这一暗示，这副拳在他上加盖印记的次数太多了，不可能不在他的记忆中留下刻的印象。

“奥立弗，你愿意跟我一块儿走吗？”布尔先生的声音很威严。

“尽明摆着悬赏十英镑，后来又增加到二十镑，尽本教区方面已经尽了最大努力，应该说，最最超乎寻常的努力，”布尔说，“我们还是没法清楚他父亲是谁，也不知他母亲的住址、姓名、或者说有关的情——形。”

“什么酒？”事问。

“给这位先生鞠个躬，奥立弗。”麦恩太太说。

“老天保佑他。”麦恩太太了一句嘴，一边用围裙角抹了抹左。

“乖乖，你可真算得上是位大文豪呢，先生。”麦思太太说。

“现在谈正事，”事说着，掏一个夹。“那个连洗礼都没有完的孩，奥立弗-退斯特，今天满九岁了。”

麦恩太太惊奇地扬起双手，沉思了半晌，说，“那，他到底是怎么取上名字的？”

“不，她走不开，”布尔先生回答，“不过她有时会来看看你。” [page]

奥立弗鞠了一躬，这一番礼仪半是对着坐在椅上的教区事，半是对着桌上的三角帽。

“我上把他叫来。”麦恩太太说着，特意离开了客厅。这时候，奥立弗脸上手上包着的一层污泥已经掉，洗一次也就只能掉这么多，由这位好心的女保护人领着走房间。

布尔咳嗽了一声。

布尔先生一向认为自己才不错，价也很，这功夫他不但展示了才，又确立了自己的价，态度也就开始有所松动。

“她也跟我一起去吗？”可怜的奥立弗问。

“得了，得了，”事显然让这一番恭维捧得心怒放，“兴许算得上，兴许算得上吧，麦恩太太。”他把掺杜松酒一饮而尽，补充说，“奥立弗呆在这里嫌大了一些，理事会决定让他迁回济贫院，我亲自过来一趟就是要带他走，你叫他这就来见我。”

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“一滴也不喝，一滴也不喝。”布尔先生连连摆动右手，一副很有分寸但又不失平和的派。

“你也给孩们服达菲糖浆，麦恩太太？”调酒的程序很是有趣，布尔先生的光追不舍，一边问。

“好，喝一小。”麦恩太太乖巧地说。

“哟，不就是我在家里总得备上一的那东西，赶上这帮有福气的娃娃不舒服的时候，就兑一达菲糖浆，给他们喝下去，布尔先生。”麦恩太太一边说，一边打开角橱，取一瓶酒和一只杯。“杜松酒，我不骗你，先生，这是杜松酒。”

“你，布尔先生。”