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“噢，说实话，孩，我也不知，”贝德温太太笑地答，“我琢磨，不是你还是我，都不认识那上边的人。你倒像是喜那张画，亲的。”

“画得真好看。”奥立弗应。 [page]

老太太又了，大夫尝了一下清凉饮料，表示认可，便匆匆离去了。下楼的功夫，他的靴叽嘎叽嘎直响，俨然一副大亨贵人的派。

过了一会儿，奥立弗又迷迷糊糊睡着了，醒来时已经差不多十二。贝德温太太慈地同他了一声晚安，把他移给刚来的一位胖胖的老太婆照看，老太婆随带着一个小包袱，里边放着一开本不大的祈祷书和一项大睡帽。老太婆上睡帽，将祈祷书放在桌上，告诉奥立弗，自己是来跟他作伴的。老太婆说着把椅拉到炉边上，自接二连三地打起瞌睡来。她时不时地向前哈腰，嘴里咿哩呜噜发各声响，忽而又呛得接不上气，连瞌睡也吓跑了，不过，这一切并没有什么不良影响，她多也就是使劲一鼻，便又陷了沉睡。

“你对我太好了，太太。”奥立弗说。

就这样，长夜慢慢逝去。奥立弗醒了一些时间了，他忽而数一数透过灯心草蜡烛罩投到天板上的一个个小光圈，忽而又睡朦胧地望着墙上复杂的纸图案。屋里幽暗而又寂静，一派庄严肃穆的气氛，这孩不禁想到，无数个日日夜夜以来，死神一直在这里连徘徊，可怕的死亡来过了，也许都留下了它那森可怕的痕迹，奥立弗转过脸，伏在枕上，烈地祈祷上苍。

逐渐地，他了谧宁的睡乡，这是一只有大病初愈的人才能享受到的安宁，一宁静祥和的休憩，令人舍不得醒来。即便这就是死亡，谁又愿意再度被唤醒，起来面对人生的一切争斗纷扰，一切近忧远虑，而在这一切之上的是，谁愿意再去回首痛苦的往事。

“别见怪，我亲的，”老太太说，“我是喜才哭的，这是常有的事。你瞧，没事了，真够舒坦的。”

“太太，是谁的？”奥立弗问。

“喔，没有，没有。”奥立弗赶回过来。“只是那双睛看上去像是要哭，随便我坐在哪儿，都好像在望着我一样，得我的心都快蹦来了。”奥立弗小声地补充，“像是真的，还想跟我说话呢，只是说不来。”

“哟，敢情你没叫它吓着吧？”老太太发现奥立弗带着一脸敬畏的神情凝视着那张画，不禁大为惊异。

“那——是不是一张画像，太太？”奥立弗说。

当奥立弗睁开双的时候，已经日上三竿了。他到神清气，心情舒畅。这场大病的危机安然度过了，他重又回到了尘世。

“上帝保佑。”老太太嚷嚷着，站了起来。“孩，你可别那么说。你病刚好，虚弱，难保没疑神疑

整整三天，他只能坐在一张安乐椅里，舒舒坦坦地靠在枕上。他依然过于衰弱，不能行走，女家贝德温太太叫人把他抱到楼下的小房间，这间屋是属于她的。好心的老太太将奥立弗安顿在炉边上，自己也坐了下来，见奥立弗好多了，她本来还兴兴的，却立刻哇哇大哭起来。

“我一也不懂，太太，”奥立弗的目光依然没有离开那张油画。“我压没看过几张画，什么都不懂，那位太太的脸多漂亮，多和气啊。”

“嗳，你可千万别在意，我亲的，”老太太说，“你还是喝你的汤吧，好这就把汤喝下去。大夫说布朗罗先生今天上午要来看你，咱们得好好打一下，咱气越好，他越兴。”老太太说着，盛上满满一碗汤，倒一小炖锅里一——真啊，奥立弗思忖，要是规定的度掺，少说也够三百五十个贫民地吃一顿了。

“你喜图画吗，亲的？”老太太见奥立弗目不转睛，看着对面墙上正对着他的椅挂着的一幅肖像画，就问。

“是的，”说话间，老太太的睛离开了汤，她抬起来。“是一张画像。”

但更要注意别让他觉到太冷，你懂这个意思吧？”

“哦。”老太太说，“孩，画家总是把女士们画得比她们原来的样更漂亮，要不，就找不到主顾啦。发明照相机的人没准知那一本行不通，这买卖太诚实了，这买卖。”老太太对自己的机智大为欣赏，开心地笑了起来。