“你的品行一直很善良，尚，”丝竭力控制着激动不已的情，说，“既然你相信我并非麻木不仁或者忘恩负义的人，那就请听我的回答。”

“你的回答是，我可以努力争取得上你，是吗，亲的丝？”

“你有权知理由，”丝答，“你不怎么说也改变不了我的决心。这是我必须履行的一义务。为我自己，也为了别人，我必须这样。”

“没有什么事，哪怕是最崇的追求，能比得上赢得像你这样的一颗心，”年轻人握住她的手，说，“丝，我亲的丝。多少年了——多少年来——我一直着你，向往着功成名就以后荣归故里，再告诉你，一切都仅仅是为了与你分享才去追求的——我了一个又一个白日梦，幻想着在那个乐的时刻，我怎样才能使你回想起，我曾经用了那么多不会说话的象征来表达一个孩的眷恋，我要向你求婚，以此取代我们之间以往的默契。那个时刻还没有到来，可现在，功名尚未成就，青年时代的幻想也尚未实现，我还是要向你呈献这一颗早就属于你的心，将自己的一切都寄托在你用来回答我的请求的一句话上。”

“你应该，真的，”丝回答，“原谅我这么说，但我希望你离开。”

他一门，丝的脸就变得一片苍白，不过这也可能是她新近患病的反应。她只是了，便朝旁边的几盆俯下去，默默地等着他往下说。

“我的回答是，”丝答，“你必须尽力忘掉我，我不是要你忘掉我是你以前心心相印的同伴，因为那会地刺伤我的心，而是要忘掉我是你上的人。好好看一看这个世界吧，想一想那里有多少颗心，你都会因为赢得那样的心而到骄傲的。当你产生了另一份情的时候，如果你愿意，可以向我吐一二，我会你最诚挚、最心、最忠实的朋友。”

“一个人，”小伙冲动地说，“一个与上帝边的天使一样丽、一样天真无邪的姑娘，在生与死之间摇摆不定。噢！她所亲近的遥远世界已经在她前揭开了一半，谁能指望她会回到这个世界的悲哀和不幸中来啊！丝，丝，知你正在像上界的光辉投到几间的柔和影一样离去，再也没有希望祈求上苍为了那些在此徘徊连的人而把你留下，又一儿都不知有什么理由值得你留下，觉到你已经属于那一片光明的乐土，许许多多最丽、最善良的人早就飞到那里去了，尽聊以藉的办法很多很多，却还要祈求把你还给那些你的人——这些颠来倒去的想法简直叫人承受不住。我白天黑夜都在这样的心请。恐惧、忧虑和自私的懊悔像奔腾的激一样朝我涌来，生怕你一旦死去，就永远也不会知我对你的是多么忠贞，这激几乎把我的知觉和理智一起冲走了。你恢复过来了，一天一天，几乎是一小时接一小时，健康如同珠，滴滴汇人在你里缓慢淌的生命溪，它本来已经消耗殆尽，失去活力，现在重又变成汹涌奔腾的大，我曾用由于渴望和情而变得近乎盲目的睛，注视着你死里逃生。难你会对我说，你希望我抛开这份情？要知，正是这份情使我的心变了，改变了我对全人类的态度。”

在这些话语倾吐来的时候，娴静的姑娘里噙着泪，一颗泪珠滴落在她低面对的朵上，在冠里闪晶莹的光华，把儿衬托得更加妩媚动人，仿佛从她那好、年轻的心田里涌的泪理所当然要与天地间最艳的朵一比低似的。 [page]

“几分钟——只需要几分钟——就够了，丝，”年轻人把椅拖到她的面前，“我不得不一吐为快，这些话本你其实已经明白了，我心中最珍视的希望你也并非一无所知，尽你还没有听到这些话从我中说来。”

“你的理由呢，丝，”他好容易才低声说话来，“你作这个决定的理由呢？”

“我没有这个意思，”丝着泪说，“我只是希望你离开这儿，你就可以重新转向崇的事业，转向值得你追求的事业。”

“我是被最可怕、最令人烦恼的忧虑带到这儿来的，”年轻人说，“担心失去自己唯一的心上人，我的每一个愿望、每一期待都寄托在她上。你差一死去，一直是在尘世和天国之间摇摆。我们都知，每当好、善良的年轻人受到疾病的困扰，纯洁的灵魂不知不觉便转向了他们那个光明的、永生的归宿。我们知——老天保佑——在我们的同类当中，最善良、最可的人往往英年早逝。”

“为你自己？”

丝说到这里顿了一下，用一只手捂住面孔，听任泪夺眶而，哈利依旧握着她的另一只手。

着早餐的房间里只有丝一个人，哈利-梅莱走了去。他带着几分犹豫，恳求允许自己和她谈片刻。

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“我——我——早就该离开这儿了。”哈利说。