到广州西关，打算再碰碰运气。他往地上一蹲，等候有人雇用。结果蹲了多半天，也没有人雇他。看太就要落山了，肚咕噜噜直叫，便忍着饥饿，无打采地往回走去。他边走边想：凭自己堂堂六尺的男汉，连饭都挣不来，活着还有什么意思？无怪有人说，“钱难挣，屎难吃”呀！父亲在日，门立，自己不当家，没觉什么困难来，现在才知吃饭难哪！见了店主我该怎么回答呢？唉！萧朝贵耷拉着脑袋，一边走着，一边胡思想。

萧朝贵正往前走，猛听得一阵喝彩声：“练得好，再来一个！”接着，又是一阵掌声。他抬一看，才知把走错了，这儿不是西关，而是西北城角。在护城河边上，围着好几百人，那阵喝彩声和鼓掌声就是从这儿传来的。萧朝贵走几步，站在人群后边往里观看：见人群当中，有两个青年，一个手持枪，一个拿着单刀，正在对打。萧朝贵特别喜武术，若不因为家境困难，说什么也不能中断。此刻他看见练武的，就把满腹惆怅忘掉了。他发现这两个年轻人武艺很平常，都是活，架，这武艺中看不中用。等两个青年练完了，退到一旁。围观的人又是一阵烈掌声。

这时，就听有个人哑着嗓喊：“我来练一练。”萧朝贵觉得，这一嗓非常刺耳，便踮起脚儿，探着脖往里观看：只见场中间放着一条长板凳，凳上还坐着四五个青年人，个个都光着膀，下穿着蹲，腰束板带，一看就知是耍把式卖艺的。

这时候，这个哑嗓人已从板凳后边转来。见此人四十岁左右，个儿矮小，肩膀横宽，四棱脑袋，秃脑门，脖上盘条辫，脸黑里透红，抹眉下一对蛤蟆，往外鼓鼓着，两凶光，满脸连鬓胡。他上只罩一件白麻布坎肩，纽袢儿不系，着肚，赤着两只胳膊，腰束板带，下穿青缎大叉蹲，足蹬一双千层底儿、实纳帮的鱼鳞洒鞋，两只手上着护腕。他撇着嘴儿，晃着脑袋，站在场中间，双手一拱，扯着沙哑的嗓说：“诸位，今天算来着了，方才由我的两个小徒弟练了几下，不值得您为他们叫好。初学乍练吗，没有什么真功夫。在下今天很兴，想在诸位面前献丑。值好的话，您就叫叫好；不值好呢，您也别走，给我们师徒站脚助助威，我就谢不尽啦！”这家伙说了一阵，便从一个徒弟手中接过一对练锤。这对练锤，锤有碗那么大，练长约一丈。他把锤练往脖上一搭，对四外说：“请诸位往后闪闪，可别把您伤了。”说罢，就把双锤抡了几圈。围观的人不住地往后躲闪，引起一阵，霎时间，场大了不少。

萧朝贵趁势挤人群里，见这个哑嗓，两手舞动双锤，走行门，迈过步，练起来了。只练得锤挂风，呼呼直响。萧朝贵明白；他练的是一“星赶月”，看起来还有些真功夫，比他徒弟可多了，不由暗中喝彩。哑嗓练完，把锤收住，四外又是一片掌声，还有不少人往里扔钱。萧朝贵很不自然地往怀里摸了摸，连一文钱也没有，无可奈何地又把手放下了。哑嗓很是兴，叫徒弟把钱拣起来，把锤收好，一拱手说：“谢谢诸位赏脸。方才我不是说了吗，诸位今天算来着了，我今儿个不光练锤，还要练儿新玩艺儿，拿一儿真功夫来。这可是朋友来的，要不我可不练。”说着，他把坎肩儿脱掉，把板带勒了勒，手叫过一个徒弟。只见这个徒弟，从地上拿起一条铁，只有大拇指，规规矩矩地站在他的旁。哑嗓接着说：“练武之人，讲的是‘内练一气，外练骨’，不会气功，不算是练武的。我自幼也练过气功，知气功很不好学。我不敢说练到家了，今天我敢比量比量。咱们说练就练，诸位就上吧！”说着，他把微蹲，拉了个骑蹲的架式，开始运气。他的徒弟手拿铁，来到他的后，抡起铁，“-”的一声，奔哑嗓后背就打。只听“砰！砰！砰！砰！”好似敲鼓一般。观众看了，掌声如雷。萧朝贵也不住呐喊喝彩，把还债这件事儿早忘掉了。