，步军兵足有二三百人，四位英雄被围困在胡同里，奋力拼杀，累得疲力尽。萧朝贵的又中了箭伤，血如注。四人无奈，边战边退，尽量向西靠拢。

正在这个要关，路东一人家的大门突然开了，从里边闪一个人来。只见此人：过丈，腰十围，面如摈铁，目似金灯，真好像铜铸的金刚，铁打的罗汉。他双手托着一把朴刀，寒光闪闪，直奔洪秀全而来。萧朝贵急忙横刀上前，拦住此人，厉声喝：“难你是官府的走狗不成？吃爷一刀！”此人忙说：“咱们都是自己人，千万别误会！”李开芳一看，心中大喜，忙问：“来的可是仁兄凤祥吗？”这个人回答：“某正是林凤祥！”

林凤祥也是广西武鸣人。自幼家贫，父母双亡，也无兄妹，后为生活所迫，营当兵。由于他耿心直，力猛，很快升为棚，后又逐级提升，当了千总。三年前，因军营里有一个游击将军-扣军饷，引起士兵哗变，把这位游击将军打死。事后，有人怀疑林凤祥鼓噪军心，结果，他被解除军职，投到桂平大牢之中。李开芳很同情他的遭遇，多方设法，把他释放狱。为此，林凤祥对李开芳恩不尽，二人结成密友。李开芳为他在顺城街祖了两间小屋，作为安之地。林凤祥无一技之长，只好靠打把式卖艺维持生活。他对满清政府非常不满，有心造反，但又没有条件，真是英雄无用武之地。

今天晚上，林凤祥正在熟睡，被狱中的信炮声惊醒，又听街上一阵大。他抱着好奇心登上屋一瞧，就见一支人杀到他的门前，火把照得满街通明。他一就看见了恩人李开芳，正与官兵格斗。林凤祥虽然不了解内情，但是，为了解救恩人，便急忙下屋，提刀冲门外。

书接前言。李开芳不便向林凤祥解释，忙说：“请兄长助我一臂之力！”林凤祥是个血男，最重情，平日又最恨这些官吏，所以就毫不迟疑地奔官兵杀去。他本来就力壮，方才足足睡了一觉，力十分充沛；再加上他武艺，真好比下山的猛虎，一顿朴刀，就杀死十来个官兵。这些官兵都是怕死鬼，见林凤祥杀法骁勇，便纷纷后撤。

这时，李开芳和萧朝贵，背着洪秀全和胡以晃已经登上城墙，林凤祥也几步赶了上来。他们忙把自己的腰带解下，系在一起，一端拴在洪秀全的腰上，众人扯住另一端，从城上往下系。由于带短墙，离地五六尺的地方，就不往下落了。秀全喊：“快撤手吧！”大家一狠心，撒开带，就把秀全摔到城下。幸亏城下是沙土地，又堆了不少垃圾，没把秀全摔坏。他们又用同样的办法，把胡以晃系到城外。余者三人，都有武艺，就从城上了下去。五位英雄顺利地越过了护城河，直奔旁的树林而去。

冯云山带着一百多人，隐蔽在此，等候接应。他正着急呢，洪秀全五人就到了。双方见面，悲喜加，也顾不得详谈，众人就要撤退。正在这阵儿，忽听“嗒嗒嗒嗒”从林外传来蹄声和喊叫声：“逃犯树林了，快追呀！”“杀呀——”

书中暗表：这支追兵是桂平县令张慎修和桂平县守备安广仁带来的。他们听说李开芳造反劫狱，把要犯洪秀全和胡以晃放跑，直急得手足无措。他们知，要被督抚大人知，就有去百掉的危险。只有把逃犯捕回，才能将功补过。这一文一武，可卖命了，亲自率兵追捕。张慎修与安广仁分兵两路，像一把钳似地包抄上来。冯云山也把人分为两迎敌。